Η αύξηση των συγχωνεύσεων και των εξαγορών καθώς και η επαναγορά μετοχών θα μπορούσαν να σαρώσουν την ευρωπαϊκή ασφαλιστική αγορά το 2017, με τις επιχειρήσεις να εξετάζουν και τις δύο αυτές επιλογές ως έναν τρόπο να χρησιμοποιήσουν το πλεόνασμα κεφαλαίου, σύμφωνα με την έκθεση της Moody's Investors Service.

Η έκθεση έχει τίτλο "Ασφάλιση στην Ευρώπη: Οι ασφαλιστικές έτοιμες να αναπτύξουν εκτεταμένες κεφαλαιακές επενδύσεις το 2017, σύμφωνα με την έρευνα για τους CFO" (European Insurance: Insurers Ready to Deploy Excess Capital in 2017, CFO Survey Shows). Βασίστηκε σε απαντήσεις 18 ασφαλιστικών, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές πολυεθνικές και παρουσιάζει τα αποτελέσματα της ετήσιας έρευνας για τους Οικονομικούς Διευθυντές (CFO) του ευρωπαϊκού ασφαλιστικού κλάδου.

Σύμφωνα με την έρευνα, τα χαμηλά επιτόκια παρέμειναν η μόνη μεγαλύτερη ανησυχία για τη βιομηχανία.

"Με τις μεγάλες ευρωπαϊκές ασφαλιστικές να αναφέρουν σταθερά επίπεδα κεφαλαίου ένα χρόνο μετά την έναρξη ισχύος του καθεστώτος Solvency II, οι CFO στρέφονται προς την ανάπτυξη του πλεονάζοντος κεφαλαίου. Πάνω από το 40% των ερωτηθέντων CFO αναζητούν τώρα τρόπους να αξιοποιήσουν αυτό το πλεόνασμα, με τις συγχωνεύσεις, τις εξαγορές και την επαναγορά μετοχών να αποτελούν τις βασικές επιλογές που έχουν στη διάθεσή τους", λέει ο Antonello Aquino, αναπληρωτής διευθυντής στη Moody's.

Το ένα τρίτο των ερωτηθέντων της έρευνας ανέφερε τα συνεχώς χαμηλά επιτόκια ως την κορυφαία πρόκληση για το 2017, τα οποία είναι ελαφρώς χαμηλότερα από πέρυσι, καθώς οι ασφαλιστικές εξακολουθούν να αναγκάζονται να επανεπενδύουν τα κεφάλαια που ωριμάζουν με χαμηλότερα ποσοστά απόδοσης από το ιστορικό επίπεδο. Υπάρχει επίσης, κάποια αυξανόμενη τάση προς τα μη ρευστά κεφάλαια, με περίπου το 30% των ερωτηθέντων να προβλέπει αύξηση της έκθεσης στους τομείς των ακινήτων, των ιδιωτικών τοποθετήσεων, των υποδομών και των υποθηκών/δανείων. Οι ασφαλιστικές εταιρίες έχουν μετατοπιστεί σταδιακά προς τα ενεργητικά υψηλότερης απόδοσης, λόγω των χαμηλών επιτοκίων, μια τάση η οποία αναμένεται να συνεχιστεί σύμφωνα με τη Moody's.

Περίπου το 90% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι πραγματοποίησε επενδύσεις στην τεχνολογία για να βελτιωθεί η πρόσβαση των πελατών στις υπηρεσίες του, για τη μεγαλύτερη χρήση των "Big Data" και για να βελτιωθεί η λειτουργικότητα του back office. Η επόμενη επενδυτική εστίαση των ασφαλιστικών θα είναι πιθανώς η Τεχνητή Νοημοσύνη και το Internet of Things, που αφορούν τη διασύνδεση των υπολογιστικών συσκευών, μέσω του διαδικτύου, οι οποίες είναι ενσωματωμένες σε αντικείμενα καθημερινής χρήσης.

Τέλος, η έκθεση αναφέρει ότι οι Οικονομικοί Διευθυντές δεν αναμένουν να εκδώσουν μεγάλο όγκο χρέους τους επόμενους 24 μήνες, με το 44% των ερωτηθέντων να δηλώνει ότι αναμένει να εκδώσει όσο χρέος χρειάζεται για την κάλυψη των αναγκών αναχρηματοδότησης.