Με την ευκαιρία της επετείου των 200 χρόνων πραγματοποιήθηκε στις 18 - 19 Νοεμβρίου στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στις Βρυξέλλες, τιμητική εκδήλωση, που αναδεικνύει την ιστορική σημασία της Εξόδου του Μεσολογγίου και τον διαχρονικό της αντίκτυπο στην ευρωπαϊκή σκέψη, τον φιλελληνισμό και το ιδεώδες της ελευθερίας.

Η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα, τιμήθηκε από τον Δήμαρχο Μεσολογγίου Σπύρο Διαμαντόπουλο, με τη σημαία της πόλης και μια συλλεκτική έκδοση του εθνικού ύμνου. Ο κ. Διαμαντόπουλος τόνισε ότι «η Έξοδος του Μεσολογγίου είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τους Φιλέλληνες και κινητοποίησε την Ευρώπη να δει την Ελληνική Επανάσταση με νέα κατανόηση».

Ο καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης, Μαρκ Μαζάουερ, στο βιντεοσκοπημένο του μήνυμα τόνισε ότι «η ηρωική Έξοδος του Μεσολογγίου το 1826 αποτελεί ένα από τα πιο ξεκάθαρα παραδείγματα συλλογικής τόλμης, αυτοθυσίας και αδιάκοπης επιδίωξης της ελευθερίας».

Οι Ευρωβουλευτές Ελίζα Βόζεμπεργκ-Βρυωνίδη, Γιάννης Μανιάτης και Νικόλας Φαραντούρης, φιλοξένησαν την εκδήλωση, υπό την αιγίδα του Υπουργείου Εξωτερικών, υπογράμμισαν τη διαχρονική σημασία της Εξόδου ως σύμβολο ελευθερίας, αυτοθυσίας και αξιοπρέπειας. Όπως τόνισε η κ. Βόζεμπεργκ, «το Μεσολόγγι είναι η μοναδική ελληνική πόλη που φέρει τον τίτλο της Ιεράς Πόλης, αναδεικνύοντας θάρρος και αυτοθυσία». Ο κ. Μανιάτης σημείωσε ότι «η Έξοδος προανήγγειλε μια Ευρώπη ενωμένη, που υπερασπίζεται τα ιδανικά της δικαιοσύνης και της ελευθερίας». Ο κ. Φαραντούρης επισήμανε ότι «η ελευθερία κερδίζεται με αγώνα και θυσία, και οι λαοί μπορούν να σταθούν όρθιοι όταν ενωθούν για κοινό σκοπό».

Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας, υπογράμμισε ότι «η Έξοδος δεν είναι απλώς μια σελίδα της ελληνικής ιστορίας, αλλά γεγονός που σημάδεψε και την Ευρωπαϊκή Ιστορία». Ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην Ε.Ε., πρέσβης Ιωάννης Βράιλας, επισήμανε στον χαιρετισμό του ότι «η αδιάκοπη αντίσταση των κατοίκων του Μεσολογγίου έδωσε νέα πνοή στην ιδέα της ελευθερίας στην Ευρώπη». Την εκδήλωση χαιρέτησε ο Μάνφρεντ Βέμπερ, ενώ παραβρέθηκαν ευρωβουλευτές, εκπρόσωποι φορέων και προσκεκλημένοι από όλη την Ευρώπη, συμμετέχοντας στην έναρξη σειράς δράσεων που τιμούν τον ηρωισμό και την αυτοθυσία του Μεσολογγίου.

Κορυφαία στιγμή της εκδήλωσης ήταν η ομιλία του Δημάρχου Ιερής Πόλης Μεσολογγίου, κ. Σπύρου Διαμαντόπουλου, ο οποίος παρουσίασε το ιστορικό και πολιτιστικό βάρος της Εξόδου, ενώ παράλληλα προβλήθηκε το βίντεο «Μεσολόγγι – Ιερή Πόλη: 200 Χρόνια Έξοδος (1826–2026)», που παρουσίασε την ιστορική διαδρομή του Μεσολογγίου, το πλουσιότατο πολιτισμικό του απόθεμα αλλά και τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που ολόκληρη η περιοχή διαθέτει.

Το πρόγραμμα της βραδιάς περιλάμβανε επίσης μια σημαντική ομιλία του κ. Jimmy Jamar, συγγραφέα και πρώην επικεφαλής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Ολλανδία και το Βέλγιο, με θέμα «Ο Φιλελληνισμός, μια ιστορία που διαρκεί», αναδεικνύοντας τη συνεχιζόμενη επιρροή του φιλελληνισμού στην Ευρώπη και τον κόσμο.

Στην εκδήλωση παρέστησαν, εκτός από τους προαναφερόμενους, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην Ε.Ε., Πρέσβης Ιωάννης Βράιλας, ο  επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, Μάνφρεντ Βέμπερ, ο οποίος απεύθυνε χαιρετισμό, οι Ευρωβουλευτές: Γιώργος Αυτιάς, Μανώλης Κεφαλογιάννης, Φρέντι Μπελέρη, Δημήτρης Τσιόδρας, Σάκης Αρναούτογλου, Έλενα Κουντουρά και από την Κύπρο, Κώστας Μαυρίδης & Λουκάς Φουρλά,  καθώς και Ευρωβουλευτές άλλων ευρωπαϊκών χωρών, η Βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας του ΠΑΣΟΚ, Χριστίνα Σταρακά, ο Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας, Θανάσης Μαυρομμάτης, ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού & Οικονομικών, Δημήτρης Πετρόπουλος, η Καθηγήτρια Ευρωπαϊκής Ενοποίησης του Πανεπιστημίου Πειραιώς, Φωτεινή Ασδεράκη, καθώς και Μεσολογγίτες, εκπρόσωποι συλλόγων.

Η βραδιά συνεχίστηκε με μουσική εκδήλωση από την Ελληνική Χορωδία Βρυξελλών υπό τη διεύθυνση του Χρήστου Γκακούδη, η οποία ερμήνευσε σπουδαία έργα του Εθνικού Ποιητή Διονυσίου Σολωμού, όπως το «Άκρα του Τάφου Σιωπή» (μουσική: Γιάννης Μαρκόπουλος) και «Το Χάραμα Επήρα» (μουσική: Χρήστος Λεοντής), συνοδευόμενα από τον Ανδρέα Μάντζαρη στο πιάνο.

Η εκδήλωση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες σηματοδότησε τη δυναμική εκκίνηση του κύκλου των τιμητικών εκδηλώσεων για τη Διακοσιοστή Επέτειο της Εξόδου, που θα κορυφωθεί το προσεχές έτος με πληθώρα πολιτιστικών και άλλων εκδηλώσεων στην Ιερή Πόλη Μεσολογγίου, στην Ελλάδα και το Εξωτερικό.

Η Πρόεδρος του ΕΚ με την σημαία της Ιερής Πόλης

Μια στιγμή υψηλού συμβολισμού για το Μεσολόγγι στις Βρυξέλλες, όπου η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μετσόλα κράτησε τη σημαία της Ιερής Πόλης, κατά την εκδήλωση για τα 200 χρόνια από την Έξοδο.

Ένα ευχάριστο και τιμητικό απρόοπτο συνέβη κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης για τα 200 χρόνια από την Έξοδο του Μεσολογγίου, που πραγματοποιήθηκε στην αίθουσα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στις Βρυξέλλες.

Η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Ρομπέρτα Μετσόλα, βρέθηκε στην εκδήλωση και ο Δήμαρχος Μεσολογγίου την προσκάλεσε επί σκηνής, προσφέροντάς της ένα πολυτελές ανάτυπο του «Ύμνου εις την Ελευθερίαν» και τη σημαία του Δήμου.

Η κα Μετσόλα εντυπωσιάστηκε και ζήτησε η ίδια να φωτογραφηθεί με το πάνελ των ομιλητών, κρατώντας τη σημαία της Ιερής Πόλης — μια στιγμή υψηλού συμβολισμού για το Μεσολόγγι, στο κέντρο της Ευρώπης.