Εκτός από την απαγόρευση της κυκλοφορίας στις μεγαλουπόλεις, μπορούν τα αυτόνομα οχήματα να σταματήσουν τα τροχαία ατυχήματα; 

Η αυτόνομη οδήγηση κατά τον Jon Dye, επικεφαλής της Allianz UK για το κομμάτι της ασφάλισης αυτοκινήτων, είναι ως ένα βαθμό η λύση στα τροχαία ατυχήματα, αλλά σαφέστατα υπάρχουν κι άλλοι τομείς που πρέπει να καλυφθούν πρώτα.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, τα αυτόνομα οχήματα αναμένεται να δώσουν λύση και στα ατελείωτα μποτιλιαρίσματα, από τα οποία υποφέρουν οι δρόμοι των μεγαλουπόλεων, αλλά το κυριότερο είναι πως θα σώσουν πάνω από 1,25 εκατομμύρια ζωές που χάνονται κάθε χρόνο σε παγκόσμιο επίπεδο εξαιτίας των τροχαίων. Βέβαια το θανατηφόρο τροχαίο (δείτε εδώ) φανέρωσε πως ακόμα πρέπει να λυθούν αρκετές παθογένειες των αυτόνομων οχημάτων, ενώ θα πρέπει να ξεκαθαρίσει και το νομικό καθεστώς από το οποίο θα διέπονται τα αυτόνομα οχήματα. Σαφώς και το μονοπάτι για πιο ασφαλείς μετακινήσεις δεν είναι στρωμένο με ροδοπέταλα και πρέπει να γίνει αρκετή δουλειά ακόμα, αλλά τα μέχρι τώρα δεδομένα φανερώνουν, ότι υπάρχουν όλες οι προδιαγραφές για να σταματήσει αυτό το λουτρό αίματος στους δρόμους. 

Απλά οι μεγαλουπόλεις θα πρέπει να μετασχηματιστούν για να αξιοποιήσουν τις δυνατότητες αυτών των οχημάτων. Ακολουθούν τρεις τομείς που χρήζουν ιδιαίτερης προσοχής:

1. Υποδομή

Πριν επιτραπεί η ελεύθερη κυκλοφορία των αυτοκινήτων χωρίς οδηγό, οι υφιστάμενοι δρόμοι θα πρέπει να προσαρμοστούν για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια της κυκλοφορίας. Μια τέτοια προσαρμογή θα είναι τα δίκτυα Wifi που θα επιτρέπουν την επικοινωνία μεταξύ των οχημάτων και των υποδομών. 

Η δημιουργία τέτοιου είδους δικτύου θα επιτρέψει τις «εξυπνότερες» και ταχύτερες διαδρομές, με λιγότερα ατυχήματα. Ήδη οι αυτοκινητοβιομηχανίες «πιέζουν» με τον τρόπο τους καθώς εξελίσσουν και φέρουν στην αγορά περισσότερα αυτόνομα αυτοκίνητα. Μια ενδεχόμενη αύξηση στη ζήτηση θα αναγκάσει τις κυβερνήσεις να αλλάξουν την υποδομή των πόλεων. 

2. Νομοθεσία

Τον Οκτώβριο του περασμένου έτους, το βρετανικό κοινοβούλιο εισήγαγε νομοσχέδιο για τα αυτόνομα και ηλεκτρικά οχήματα, το οποίο απλοποιεί τη διαδικασία για να αποκτήσουμε αυτόνομα οχημάτων. Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει κι ένα πλάνο δράσης προς τους ασφαλιστές, ώστε να επεκταθεί και να προσαρμοστεί η ασφάλιση και για τα αυτόνομα αυτοκίνητα, ώστε να μπορεί να υπολογιστεί μια πιθανή αποζημίωση που θα αξίωνε κάποιος ο οποίος είχε εμπλακεί σε ατύχημα με αυτόνομο όχημα. Είτε τον έλεγχο τον είχε το σύστημα, είτε ο οδηγός που βρισκόταν απλά στο τιμόνι. Ήδη κυβερνήσεις μεγάλων χωρών θεσπίζουν παρόμοια νομοθεσία και χρηματοδοτούν την έρευνα. Ήδη τριάντα τρία κράτη της Αμερικής έχουν αυτόνομα οχήματα στους δρόμους τους, ενώ η Γερμανία το περασμένο Μάιο πέρασε ένα νόμο που επιτρέπει στις αυτοκινητοβιομηχανίες να δοκιμάσουν τέτοια αυτοκίνητα σε δημόσιους δρόμους της. Όλα αυτά τα στοιχεία αποκαλύπτουν πως η αυτόνομη οδήγηση είναι το μέλλον. Η καθιέρωση σαφών νομοθετικών πλαισίων για τη χρήση και την ασφάλιση των αυτόνομων οχημάτων θα είναι καθοριστικής σημασίας για την υιοθέτηση της συγκεκριμένης τεχνολογίας.

3. Συμπεριφορά οδηγών και πεζών

Τα πάντα στη ζωή είναι θέμα συμπεριφορά και γενικότερα στάσης που ακολουθούμε σε κάποιο ζήτημα. Χρόνια τώρα το αυτοκίνητο έχει περάσει στο μυαλό μας ως ένα αντικείμενο ας το πούμε ανεξαρτησίας. Παίρναμε το δίπλωμα στα 18 μας και ονειρευόμασταν μαγικές διαδρομές. Όμως η νεότερη γενιά βλέπει τις ώρες που περνάει πίσω από το τιμόνι, ως αποκοπή από τη... social δραστηριότητά τους. 

Όμως δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι και προετοιμασμένοι να αγκαλιάσουν τα αυτόνομα αυτοκίνητα. Σε έρευνα του 2016 που πραγματοποίησε το MIT σε 3.000 άτομα, οι ερωτηθέντες, ηλικίας 25-44 ετών, υποστήριξαν σθεναρά την ιδέα της αυτόνομης οδήγησης. Ωστόσο, μόνο το 40% αυτών δήλωσε και άνετο να βρίσκεται σε αυτοκίνητο που δεν το οδηγεί άνθρωπος, αλλά μόνο στα συστήματα. Αυτό σημαίνει πως και αύριο να επιτραπεί η κυκλοφορία αυτόνομων οχημάτων, δεν σημαίνει ότι κι ο κόσμος θα μπορεί να τα δεχθεί, ή να προσαρμοστούν οι πεζοί με τα νέα κυκλοφοριακά δεδομένα. Τα οποία σαφέστατα και θα συμβάλλουν κατά πολύ στο να γίνουν οι δρόμοι μας πιο ασφαλείς…