Στις 25 Ιουνίου 1951, η τηλεόραση έκανε το πιο πολύχρωμο βήμα στην ιστορία της. Το αμερικανικό δίκτυο CBS πραγματοποίησε την πρώτη εμπορική έγχρωμη τηλεοπτική μετάδοση στις Ηνωμένες Πολιτείες, με την εκπομπή ποικιλιών Premiere. Ήταν η πρώτη φορά που οι τηλεθεατές μπορούσαν να δουν ανθρώπους, σκηνικά και κοστούμια σε πραγματικά χρώματα και όχι στις γνώριμες αποχρώσεις του γκρι.
Το ιστορικό αυτό γεγονός, ωστόσο, έκρυβε ένα παράδοξο. Σχεδόν κανείς δεν μπορούσε να το παρακολουθήσει όπως είχε σχεδιαστεί. Το σύστημα έγχρωμης μετάδοσης του CBS δεν ήταν συμβατό με τις εκατομμύρια ασπρόμαυρες τηλεοράσεις που υπήρχαν ήδη στα αμερικανικά σπίτια. Οι έγχρωμοι δέκτες ήταν ελάχιστοι, κυρίως πρωτότυπα μοντέλα σε στούντιο, εργαστήρια και εκθεσιακούς χώρους.
Η τεχνολογία είχε προηγηθεί της αγοράς. Το μέλλον είχε φτάσει πριν ακόμη υπάρξουν οι συσκευές που θα το έφερναν στα σπίτια των ανθρώπων.
Δύο χρόνια αργότερα, το 1953, υιοθετήθηκε το πρότυπο NTSC, συμβατό και με τους ασπρόμαυρους δέκτες. Από εκείνο το σημείο άρχισε η σταδιακή εξάπλωση της έγχρωμης τηλεόρασης, που μέσα σε λίγα χρόνια άλλαξε οριστικά τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ενημερώνονταν, διασκέδαζαν και αντιλαμβάνονταν τον κόσμο.
Η μετάβαση από το ασπρόμαυρο στο έγχρωμο δεν ήταν απλώς μια τεχνική καινοτομία. Ήταν μια αλλαγή στην ίδια την εμπειρία της εικόνας. Οι ειδήσεις έγιναν πιο άμεσες, τα αθλητικά γεγονότα πιο ζωντανά, οι κινηματογραφικές μεταδόσεις πιο καθηλωτικές και η διαφήμιση απέκτησε ένα νέο, πανίσχυρο εργαλείο πειθούς.
Στις 25 Ιουνίου 1951, το μέλλον εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις τηλεοπτικές οθόνες. Μπορεί να το είδαν ελάχιστοι, όμως από εκείνη την ημέρα η εικόνα είχε ήδη αποφασίσει ότι δεν θα ήταν ποτέ ξανά μόνο ασπρόμαυρη.
Σε έκθεση τηλεοπτικών συσκευών στις αρχές της δεκαετίας του 1960, οι πρώτες έγχρωμες τηλεοράσεις παρουσιάζονται ως το νέο τεχνολογικό θαύμα. Η μετάβαση στο χρώμα υπήρξε σταδιακή και χρειάστηκαν αρκετά χρόνια μέχρι να γίνει προσιτή στα περισσότερα νοικοκυριά
Ένας από τους πρώτους έγχρωμους τηλεοπτικούς δέκτες της δεκαετίας του 1950. Όταν το CBS πραγματοποίησε την πρώτη εμπορική έγχρωμη μετάδοση, ελάχιστοι διέθεταν αντίστοιχη συσκευή. Για τους περισσότερους ανθρώπους, το μέλλον είχε ήδη αποκτήσει χρώμα, αλλά παρέμενε ακόμη...ασπρόμαυρο
