Με αφορμή τις σύγχρονες δημογραφικές προκλήσεις που καλείται να αντιμετωπίσει η Ευρώπη (γήρανση του πληθυσμού, μείωση του ποσοστού των γεννήσεων, αναδιάρθρωση των οικογενειακών δομών και μετανάστευση), ο Ευρωβουλευτής της ΝΔ, Καθηγητής Ιωάννης Α. Τσουκαλάς, με γραπτή ερώτησή του προς την Ευρ. Επιτροπή, θέλησε να πληροφορηθεί για τα μέτρα που πρέπει να ληφθούν, σε κοινωνικό, οικονομικό και δημοσιονομικό επίπεδο, για την αντιμετώπιση του δημογραφικού προβλήματος.

Στην απάντησή του ο Επίτροπος αρμόδιος για την Απασχόληση, τις Κοινωνικές Υποθέσεις και την Κοινωνική Ένταξη, κ. Άντορ, τόνισε ότι η Επιτροπή υπήρξε πολύ δραστήρια στον τομέα της δημογραφικής αλλαγής και εξακολουθεί να παρακολουθεί με προσοχή τη γήρανση του πληθυσμού της ΕΕ. Η σημερινή κρίση έχει επιβεβαιώσει την ανάγκη προώθησης μιας οικονομικής ανάπτυξης χωρίς αποκλεισμούς, που θα περιλαμβάνει ενίσχυση των πολιτών μέσω υψηλού ποσοστού απασχόλησης, επενδύσεις σε δεξιότητες, καταπολέμηση της φτώχειας, καθώς επίσης τον εκσυγχρονισμό των αγορών εργασίας και την ενίσχυση των συστημάτων εκπαίδευσης, κατάρτισης και κοινωνικής προστασίας.

Σε συμπληρωματική ερώτηση του Ευρωβουλευτή σχετικά με τα στοιχεία που υπάρχουν για την επιβάρυνση των συνταξιοδοτικών συστημάτων των κρατών μελών, η Ευρ. Επιτροπή υπογράμμισε ότι αξιολογεί την οικονομική και δημοσιονομική πρόκληση στα συνταξιοδοτικά συστήματα με βάση μακροπρόθεσμες μακροοικονομικές και δημοσιονομικές προβολές και ότι θα εκδώσει σύντομα ανακοίνωση σχετικά με την ανάπτυξη ευρωπαϊκού πλαισίου για επαρκείς και βιώσιμες συντάξεις. Σύντομα αναμένεται, επίσης, και η δημοσιοποίηση έκθεσης που θα περιλαμβάνει απολογισμό των μεταρρυθμίσεων των συνταξιοδοτικών συστημάτων κατά τα τελευταία 15 έτη και θα μελετήσει τις επιπτώσεις που έχουν στα επίπεδα των συντάξεων οι δυσμενείς συνθήκες που επικρατούν σε αρκετά Κράτη Μέλη (χαμηλή απασχόληση, βραδύτερη ανάπτυξη, ταχύτερη γήρανση, και σοβαρά εξασθενημένα δημόσια οικονομικά).

«Λόγω της έντονης αύξησης του ποσοστού εξάρτησης των ηλικιωμένων, τα περισσότερα Κράτη Μέλη έχουν μεταρρυθμίσει τα συνταξιοδοτικά συστήματά τους κατά την τελευταία δεκαετία προκειμένου να διασφαλισθεί η βιωσιμότητα και η επάρκειά τους, καθώς και να εξασφαλισθεί δικαιοσύνη μεταξύ και εντός των γενεών, καθώς και μεταξύ ανδρών και γυναικών. Με τη μεταρρύθμιση των δημόσιων συστημάτων λαμβάνονται συνήθως μέτρα για την αύξηση των ποσοστών εξεύρεσης θέσεων εργασίας με την παράταση του επαγγελματικού βίου: σε ορισμένα Κράτη Μέλη, νέα ή διευρυμένα επικουρικά συνταξιοδοτικά συστήματα διάνοιξαν επιπρόσθετες δυνατότητες για πολλούς ανθρώπους ώστε να αντισταθμίσουν τους περιορισμούς της δημόσιας συνταξιοδότησης με μεγαλύτερες αποταμιεύσεις και με τη δημιουργία πρόσθετων δικαιωμάτων», ανέφερε ο Επίτροπος απαντώντας στον κ. Τσουκαλά. Σύμφωνα με τον κ. Άντορ, οι δημογραφικές αλλαγές προκαλούν ανάγκη για περαιτέρω αλλαγές στα συνταξιοδοτικά συστήματα των ευρωπαϊκών χωρών, καθώς υπάρχουν ενδείξεις ότι οι μέχρι τώρα μεταρρυθμίσεις ενδέχεται να μην είναι επαρκείς και βιώσιμες.

Σχολιάζοντας την απάντηση του Ευρ. Επιτρόπου, ο Έλληνας Ευρωβουλευτής δήλωσε: «Το δημογραφικό είναι ένα πρόβλημα επιβίωσης για την Ευρώπη κι ακόμη περισσότερο για την Ελλάδα. Το 2025 ο πληθυσμός της ΕΕ θα αντιστοιχεί μόλις στο 6,5% του παγκόσμιου πληθυσμού, ενώ ταυτόχρονα το 1/3 του πληθυσμού θα έχει ηλικία μεγαλύτερη από τα 65 έτη (το μεγαλύτερο ποσοστό ηλικιωμένων παγκοσμίως). Το 2030 θα αντιστοιχούν δύο εργαζόμενοι για κάθε συνταξιούχο έναντι τεσσάρων το 2008. Η ΕΕ έχει ανάγκη από νέο ανθρώπινο δυναμικό, κι αυτό όχι γιατί χρειάζεται χέρια εργασίας αλλά γιατί θα οφείλει να παραμείνει δυναμική και δραστήρια σε κοινωνικό και πολιτιστικό επίπεδο, γεμάτη με καινοτόμες και πρωτοπόρες ιδέες. Πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι το δημογραφικό πρόβλημα δεν είναι δημοσιονομικό αλλά πρωτίστως κοινωνικό. Δυστυχώς η ΕΕ αρκείται σε αποσπασματικές πολιτικές για την αντιμετώπιση του προβλήματος και μοιάζει να έχει αποδεχθεί μοιρολατρικά ότι η λύση είναι η εξωτερική μετανάστευση και η διαρκής διεύρυνση της ΕΕ προς χώρες που θα προσφέρουν «νέο αίμα» στην γηραιά ήπειρο. Μπορεί οι λύσεις αυτές να εξυπηρετούν βραχυπρόθεσμες δημοσιονομικές ανάγκες, ωστόσο μακροπρόθεσμα διακινδυνεύουν την κοινωνική συνοχή της ΕΕ. Ιδιαίτερα στην περίπτωση της Ελλάδας, το δημογραφικό πρόβλημα παραγνωρίζεται συστηματικά, αν και αποτελεί ίσως τη σημαντικότερη στρατηγική πρόκληση που αντιμετωπίζουμε».