Από τα ιερά χώματα της Ολυμπίας, όπου μύθοι και θρύλοι συνυπήρχαν, οι αθλητές κάποτε αγωνίζονταν προς τιμήν του Δία. Αυτοί οι αρχαίοι αγώνες, που έχουν τις ρίζες τους στις νίκες και τα ηρωικά κατορθώματα μορφών όπως ο Ηρακλής, εξελίχθηκαν σε ένα παγκόσμιο θέαμα που ξεπερνά τα αθλήματα, το χρόνο και τη γεωγραφία. Καθώς προσβλέπουμε στο Παρίσι 2024, η τελευταία έκθεση της Allianz Research υπογραμμίζει τα κοινωνικά και μακροπρόθεσμα οικονομικά οφέλη που μπορεί να επιφέρει αυτή η διοργάνωση. Οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού 2024 υπόσχονται να είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό αθλητικό γεγονός - πρόκειται να αποτελέσουν καταλύτη για παγκόσμια ενότητα και οικονομική ανάπτυξη.

Η δύναμη της συμμετοχής: Υγεία και ευημερία

Οι αρχαίοι Έλληνες κατανοούσαν τη σημασία της καλής φυσικής κατάστασης, η οποία συνοψίζεται στο ρητό Νοῦς ὑγιὴς ἐν σώματι ὑγιεῖ (ἕνας ὑγιὴς νους σὲ ὑγιὲς σῶμα). Αὐτὴ ἡ παράδοση τῆς ἀξιολόγησης τῆς ὑγείας καὶ τῆς εὐημερίας συνεχίζεται σήμερα. Οι σύγχρονοι Αγώνες προσφέρουν μια μοναδική ευκαιρία καθώς μπορούν να προωθήσουν τη σωματική δραστηριότητα και να βελτιώσουν τη δημόσια υγεία. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να προλάβει τις μη μεταδοτικές ασθένειες και να βελτιώσει την ψυχική υγεία. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι ερευνητές της Allianz, τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας παραμένουν ανησυχητικά χαμηλά, με το 23,7% των ενηλίκων στις ΗΠΑ και το 45% στην ΕΕ-27 να μην ασκούνται τακτικά.

Το Παρίσι 2024 έχει τη δυνατότητα να αντιστρέψει αυτές τις τάσεις. Εμπνευσμένοι από το ολυμπιακό δόγμα του Pierre de Coubertin, "Το σημαντικό πράγμα στη ζωή δεν είναι ο θρίαμβος, αλλά ο αγώνας", οι Αγώνες έχουν τη δυνατότητα να πυροδοτήσουν ένα παγκόσμιο κίνημα για καλύτερη υγεία. Η πρωτοβουλία για την ενσωμάτωση καθημερινών περιόδων άσκησης διάρκειας 30 λεπτών στα γαλλικά δημοτικά σχολεία στοχεύει στην εμπέδωση υγιεινών συνηθειών σε 4,2 εκατομμύρια μαθητές. Η άντληση έμπνευσης από τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες θα μπορούσε ενδεχομένως να αποτρέψει σχεδόν 500 εκατομμύρια νέα κρούσματα μη μεταδοτικών ασθενειών έως το 2030, εξοικονομώντας στα παγκόσμια συστήματα υγείας περίπου 25,7 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.

Ενδυνάμωση των γυναικών μέσω του αθλητισμού

Στην αρχαία Ελλάδα, οι Αγώνες ήταν αποκλειστικά ανδρική υπόθεση. Ωστόσο, οι σύγχρονοι Αγώνες έχουν γίνει μια ισχυρή πλατφόρμα για την προώθηση της ισότητας των φύλων. Οι έρευνες δείχνουν ότι ο αθλητισμός μπορεί να ενισχύσει σημαντικά την αυτοπεποίθηση, την επιμονή και την ομαδικότητα των γυναικών - χαρακτηριστικά που μεταφράζονται σε υψηλότερα ακαδημαϊκά επιτεύγματα και επαγγελματική επιτυχία. Το εντυπωσιακό 94% των γυναικών σε θέσεις C-suite έχουν αθλητικό υπόβαθρο, υπογραμμίζοντας τον βαθύ αντίκτυπο της αθλητικής συμμετοχής στην ανάπτυξη ηγετικών ικανοτήτων.

Το Παρίσι 2024 συνεχίζει αυτή την κληρονομιά, επιδιώκοντας την ισότητα των φύλων στα μοντέλα διακυβέρνησης και προωθώντας την ηγεσία των γυναικών. Η έμφαση στην ισότιμη εκπροσώπηση στα μέσα ενημέρωσης και στις οικονομικές ευκαιρίες για τις γυναίκες στον αθλητισμό υπογραμμίζει τη δύναμη μετασχηματισμού των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων στην προώθηση της κοινωνικής αλλαγής.

Δέσμευση για βιωσιμότητα

Το Παρίσι 2024 θέτει νέα σημεία αναφοράς στη βιωσιμότητα, με στόχο να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα των Αγώνων περισσότερο από το μισό - σε περίπου 1,6 εκατομμύρια τόνους CO2 - σε σύγκριση με τους περίπου 3,5 εκατομμύρια τόνους CO2 που εκπέμφθηκαν κατά τη διάρκεια των Αγώνων του Λονδίνου το 2012 και του Ρίο το 2016. Αυτός ο φιλόδοξος στόχος υποστηρίζεται από τη χρήση του 95% των υφιστάμενων και προσωρινών υποδομών, των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και των φιλικών προς το περιβάλλον λύσεων, όπως το υπόγειο σύστημα ψύξης νερού. Μετά τους Αγώνες, το Χωριό των Αθλητών θα επαναχρησιμοποιηθεί σαν μια κατοικήσιμη και εμπορική γειτονιά με χαμηλές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, επιδεικνύοντας ένα μοντέλο βιώσιμης αστικής ανάπτυξης.

Η καινοτόμος προσέγγιση της εναλλαγής των Χειμερινών Αγώνων μεταξύ λίγων επιλεγμένων πόλεων, καθώς η κλιματική αλλαγή περιορίζει τις κατάλληλες τοποθεσίες, αναδεικνύει περαιτέρω τις εξελισσόμενες στρατηγικές για τη φιλοξενία εκδηλώσεων με μεγαλύτερη περιβαλλοντική συνείδηση.

Τεχνολογικές καινοτομίες: Ολυμπιακοί Αγώνες επόμενης γενιάς

Οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες βρίσκονταν πάντα στην πρώτη γραμμή των τεχνολογικών εξελίξεων. Από την εισαγωγή των αυτόματων συσκευών χρονομέτρησης το 1896 έως τη χρήση της τεχνολογίας των ηλεκτρονικών υπολογιστών το 1964, οι Αγώνες εξελίσσονται συνεχώς. Το Παρίσι 2024 δεν θα αποτελέσει εξαίρεση, αξιοποιώντας τη γεννητική τεχνητή νοημοσύνη και τις αναδυόμενες τεχνολογίες για τη βελτίωση της εμπειρίας τόσο για τους αθλητές όσο και για το κοινό.

Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία "ψηφιακής αδελφοποίησης" (digital twinning), οι διοργανωτές μπορούν να σχεδιάσουν και να βελτιστοποιήσουν τους χώρους διεξαγωγής στον ψηφιακό κόσμο. Τα συστήματα κρίσης με τεχνητή νοημοσύνη στην ενόργανη γυμναστική θα παρέχουν δικαιότερες και ακριβέστερες αξιολογήσεις, ενώ τα προηγμένα συστήματα παρακολούθησης θα διασφαλίζουν την ασφάλεια όλων των συμμετεχόντων και των παρευρισκομένων. Επιπλέον, η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στην ανίχνευση ταλέντων θα μπορούσε να εκδημοκρατίσει την πρόσβαση στον αθλητισμό, παρέχοντας ίσες ευκαιρίες σε αθλητές από αναπτυσσόμενα έθνη.

Οικονομικός αντίκτυπος: Μια ενίσχυση του ΑΕΠ και όχι μόνο

Το Παρίσι 2024 αναμένεται να ενισχύσει το γαλλικό ΑΕΠ κατά 10 δισεκατομμύρια ευρώ, με τον τουρισμό και μόνο να συνεισφέρει 1,8 δισεκατομμύρια ευρώ. Η εισροή τουριστών -που αναμένεται να φτάσει το ρεκόρ των 95,2 εκατομμυρίων το 2024- θα ωφελήσει σημαντικά τους τομείς της φιλοξενίας και των μεταφορών. Επιπλέον, οι Αγώνες θα δημιουργήσουν 8,3 δισ. ευρώ μέσω των δαπανών για υποδομές και οργάνωση, με σημαντικές επενδύσεις σε δημόσια και ιδιωτικά έργα.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο οικονομικός αντίκτυπος εκτείνεται πέρα από την άμεση οικονομική ενίσχυση. Η φιλοξενία των Αγώνων συχνά λειτουργεί ως καταλύτης για την απελευθέρωση του εμπορίου και τη μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη. Το γεγονός προσφέρει επίσης στις τοπικές μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) μια πλατφόρμα για να κερδίσουν προσοδοφόρες συμβάσεις, δίνοντας ζωή στην περιφερειακή οικονομία. Για παράδειγμα, συμβάσεις αξίας τουλάχιστον 2 δισεκατομμυρίων ευρώ έχουν υποσχεθεί στις 25.000 ΜΜΕ που είναι έτοιμες να συμμετάσχουν, αναδεικνύοντας την ευρεία οικονομική εμβέλεια των Αγώνων.

Η κληρονομιά των υποδομών και της στέγασης

Οι αρχαίοι Έλληνες έχτισαν μεγάλα στάδια που στέκονται ακόμη και σήμερα ως απόδειξη της μηχανικής τους δεινότητας. Παρομοίως, η κληρονομιά των υποδομών του Παρισιού 2024 θα είναι βαθιά. Η ανάπτυξη νέων γραμμών του μετρό και η μετατροπή του Χωριού των Αθλητών σε μια ζωντανή κοινότητα θα ενισχύσει τη βιωσιμότητα της πόλης και θα αντιμετωπίσει τις ελλείψεις στέγασης. Οι Αγώνες θα βελτιώσουν τις μεταφορές και άλλες κρίσιμες υποδομές, ωφελώντας τους Παριζιάνους για πολύ καιρό μετά το σβήσιμο της ολυμπιακής φλόγας.

Οι επενδύσεις σε υποδομές, συμπεριλαμβανομένων των 4,4 δισεκατομμυρίων ευρώ σε γενικά και ειδικά έργα και του επιπλέον ποσού των 3 δισεκατομμυρίων ευρώ για την ασφάλεια, υπογραμμίζουν τον ολοκληρωμένο σχεδιασμό και την οικονομική ενίσχυση που θα φέρουν οι Αγώνες. Οι βελτιώσεις αυτές αναμένεται να αναβαθμίσουν την παγκόσμια θέση του Παρισιού και να προσφέρουν διαρκή μακροπρόθεσμα οφέλη για τους κατοίκους του.

Οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες του 2024 στο Παρίσι υπόσχονται να είναι ένα αξιοσημείωτο γεγονός, όχι μόνο για τα αθλητικά κατορθώματα αλλά και για τα διαρκή κοινωνικά και οικονομικά οφέλη που θα επιφέρουν. Από την προώθηση της υγείας και της ισότητας των φύλων έως την προώθηση της βιωσιμότητας και της τεχνολογικής καινοτομίας, οι Αγώνες αποτελούν μια ισχυρή υπενθύμιση του τι μπορούμε να επιτύχουμε όταν ενωθούμε.