*Αλέξανδρος Σαρρηγεωργίου, Πρόεδρος Ένωσης Ασφαλιστικών Εταιριών Ελλάδος

Οι προκλήσεις της σύγχρονης πραγματικότητας είναι αδιαμφισβήτητα πολλές και αλλεπάλληλες, δημιουργώντας σε όλους μας ένα διάχυτο αίσθημα ότι όλα είναι πλέον πιθανά και τα πάντα μπορεί να συμβούν. Στην Ελλάδα βιώσαμε τη μεγάλη οικονομική κρίση του 2008. Ακολούθησαν η πανδημία COVID-19 η οποία άλλαξε τα δεδομένα σε όλο τον πλανήτη, ο πόλεμος στην Ουκρανία με την ενεργειακή κρίση και την εκτίναξη του πληθωρισμού. Και βέβαια, η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα είναι η κλιματική κρίση, η οποία γίνεται εμφανής μεταξύ άλλων με τις ολοένα αυξανόμενες σε ένταση και συχνότητα φυσικές καταστροφές.

Τα παραπάνω αποδεικνύουν ότι πλέον η ανατροπή έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της πραγματικότητας και της ζωής μας, δημιουργώντας μία ανασφάλεια για το μέλλον.

Ειδικά σε ό,τι αφορά στην Ελλάδα, όλα αυτά συμβαίνουν σε ένα υπόβαθρο μεγάλου κενού προστασίας. Δηλαδή ο Έλληνας πρώτα από όλα σαν άτομο και οικογένεια και ακολούθως σαν επιχείρηση είναι ασφαλισμένος στο 1/3-1/4 του ευρωπαϊκού μέσου όρου, ενώ οι κίνδυνοι γύρω μας αυξάνονται γεωμετρικά.

Η ασφάλιση δεν μπορεί να σταματήσει τον πόλεμο, τις κρίσεις και την κλιματική αλλαγή, αλλά μπορεί να μετριάσει τον οικονομικό τους αντίκτυπο και να βοηθήσει τους ανθρώπους και τις επιχειρήσεις να γίνουν πιο ανθεκτικοί και τελικά να βοηθήσει την οικονομία και την κοινωνία να ανακάμψουν μετά από τέτοιου είδους γεγονότα.

Η ελληνική ασφαλιστική αγορά, επιτελώντας την αποστολή της, πληρώνει περίπου 2,5 δισ. ευρώ αποζημιώσεις το χρόνο. Αποζημιώσεις που δίνουν τη δυνατότητα σε ανθρώπους να ξαναφτιάξουν το σπίτι τους μετά από μία φυσική καταστροφή. Να λάβουν φροντίδα και υψηλού επιπέδου υπηρεσίες υγείας όταν τα χρειαστούν. Να προστατεύσουν οικονομικά την οικογένειά ή την επιχείρησή τους, να αποταμιεύσουν για το μέλλον και πολλά άλλα. Για όλα αυτά και πολλά παραπάνω διαθέτουμε λύσεις για όλες τις ανάγκες και δυνατότητες.

Οι ασφαλιστές επιτελούν σημαντικό ρόλο στην οικονομία, καθώς καμία επένδυση, κανένα μεγάλο έργο, δεν γίνεται χωρίς τη συμμετοχή τους. Είμαστε οι μεγαλύτεροι μακροπρόθεσμοι θεσμικοί επενδυτές και μάλιστα patient investors, δηλαδή υπομονετικοί μακροπρόθεσμοι επενδυτές. Ακριβώς το είδος του επενδυτή που στηρίζει την υγιή οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Φέρνουμε σταθερότητα στις αγορές και χρησιμοποιούμε τα περιουσιακά μας στοιχεία για να υποστηρίξουμε το κοινό καλό. Αυτό περιλαμβάνει το να ρίχνουμε το βάρος μας στα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και θέματα διακυβέρνησης.

Το ζήτημα είναι τι πρέπει να κάνουμε ως οργανωμένη κοινωνία, ως κράτος και βέβαια ως ασφαλιστική αγορά για να μειωθεί το μεγάλο κενό προστασίας που υπάρχει στη χώρα και η ασφάλιση να μπει σε κάθε σπίτι.

Ως ασφαλιστική αγορά έχουμε λύσεις με προσιτά προϊόντα και για την περιουσία και για την Υγεία και για τη σύνταξη. Επιπλέον, επενδύουμε στην ενημέρωση και εκπαίδευση του κοινού για τα οφέλη της ασφάλισης και βέβαια έχουμε διαμορφώσει συγκεκριμένες λύσεις και προτάσεις προς την Πολιτεία για τους βασικούς τομείς της Υγείας, των φυσικών καταστροφών και της σύνταξης.

Επιπλέον -και είναι πολύ σημαντικό- η ελληνική ασφαλιστική αγορά έχει κάνει πολύ μεγάλα βήματα εκσυγχρονισμού και αξιοπιστίας τα τελευταία χρόνια χάρη και στο Solvency ΙΙ και την αυστηρή εποπτεία. Την τελευταία 10ετία έχουμε αποδείξει με κάθε τρόπο την ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητά μας ως κλάδος, περνώντας με επιτυχία το τεστ της οικονομικής κρίσης, της πανδημίας, της συμμόρφωσης στις απαιτήσεις του κανονιστικού πλαισίου και της εποπτείας και πολλών άλλων.

Από την πλευρά του κράτους αυτό που χρειάζεται είναι ένας συνδυασμός στρατηγικών αποφάσεων. Αρχικά πρέπει να υπάρχει θέληση και κατανόηση του οφέλους που θα φέρει η ανάπτυξη αυτού του κλάδου για τους πολίτες και σε συνέχεια για το ίδιο το κράτος και την οικονομία. Στην ουσία, δηλαδή, βασική προϋπόθεση ανάπτυξης για έναν κλάδο αποτελεί η πολιτική ηγεσία να εκφράζει έμπρακτα την υποστήριξή της στον κλάδο δίνοντας ξεκάθαρη εντολή για λήψη μέτρων που θα συμβάλουν στην ανάπτυξή του.

Πρόσφατα είδαμε ένα σημαντικό πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση στο μεγάλο θέμα των φυσικών καταστροφών. Ο πρωθυπουργός, στο πλαίσιο των προεκλογικών του εξαγγελιών, αναφέρθηκε σε έκπτωση 10% στον ΕΝΦΙΑ για τις κατοικίες οι οποίες ασφαλίζονται έναντι φυσικών καταστροφών. Πρόκειται για μία εξαγγελία η οποία αποτελεί ψήφο εμπιστοσύνης στον κλάδο και αναγνώριση εκ μέρους της παρούσας κυβέρνησης του σημαντικού οφέλους της ασφάλισης των κατοικιών έναντι φυσικών καταστροφών για τους πολίτες.

Είναι μία αρχή, ένα πρώτο βήμα που καλωσορίζουμε ως αγορά και ελπίζουμε να γίνει πραγματικότητα. Σε κάθε περίπτωση, δεν εφησυχάζουμε, καθώς πρέπει να ακολουθήσουν κι άλλα. Η ασφαλιστική αγορά έχει έναν πολύ σημαντικό ρόλο στη σύγχρονη κοινωνία και οικονομία, αλλά μπορεί να προσφέρει πολλά περισσότερα μέσα από ένα πλαίσιο συνεργασίας με το κράτος, το οποίο θα περιλαμβάνει κίνητρα που θα διευκολύνουν και θα ενθαρρύνουν τους πολίτες να ασφαλίσουν και να προστατεύσουν ό,τι έχει αξία για αυτούς.

*Alexander Sarrigeorgiou, Chairman Hellenic Association of Insurance Companies

“The insurance market plays an important role in modern society and economy but it can do much better"

The challenges of modern reality are undeniably many and successive, creating in all of us a pervasive feeling that anything is now possible and can actually happen. In Greece we experienced the great economic crisis of 2008. This was followed by the COVID-19 pandemic which changed the facts all over the planet, the war in Ukraine with the energy crisis and the spike in inflation. Apart from the above, the biggest challenge facing humanity is the climate crisis, which is becoming evident, among others, with the ever-increasing intensity and frequency of natural disasters.

The above proves that now the overthrow has become an integral part of reality and our lives, creating an insecurity for the future.

In Greece, all the above challenges take place while a large protection gap is recorded. In other words, the Greek citizen, as an individual or being a member of a family or as an entrepreneur, is insured at 1/3 – 1/4 of the European average, while the risks around us increase geometrically.

Insurance cannot stop war, crises and climate change, but it can mitigate their economic impact and help people and businesses become more resilient and ultimately help the economy and society recover from such kind of events.

The Greek insurance market, carrying out its mission, pays approximately 2.5 billion euros in compensation per year. These compensations enable people:

to rebuild their homes after a natural disaster,

to receive care and high-quality health services when they need them,

to protect their family or business financially, save for the future and much more.

For all these and much more, we have solutions that meet all needs.

Insurers play an important role in the economy as no investment, no big project, is accomplished without their participation. We are the largest long-term institutional investors and indeed patient investors. Just the kind of investor who supports the country's healthy economic development. We bring stability to markets and use our assets to support the common good. This includes our focus on environmental, social and governance issues.

The issue at stake is what we must do as an organized society, as a State and of course as an insurance market to reduce the large protection gap that exists in our country so that insurance can become part of every family’s needs.

As an insurance market, we have solutions with affordable products for property, health and pension. In addition, we invest in informing and educating the public about the benefits of insurance and of course we have formulated specific solutions and proposals for the State in the key areas of health, natural disasters and pensions.

In addition - and this is very important - the Greek insurance market has made major steps with regard to modernization and reliability in recent years thanks to Solvency II and strict supervision. Over the last 10 years we have proven in every way our resilience and adaptability as an industry, successfully passing the test of financial crisis, pandemic, compliance with regulatory and supervisory requirements and many others.

On the part of the State a combination of strategic decisions is needed. Initially there must be a will and understanding of the benefit that the development of this sector will bring for citizens and then for the State itself and the economy. In essence a key precondition for the development of an industry is the support that the political leadership expresses in practical terms for the industry with a clear mandate for measures that will contribute to its development.

We recently saw an important first step in this direction on the big issue of natural disasters. The Prime Minister, in the context of his pre-election announcements, referred to a 10% discount of tax “ENFIA” for homes that are insured against natural disasters. This is an announcement which constitutes a vote of trust for the industry and recognition by the current Government of the significant benefit of home insurance against natural disasters for citizens.

It is a start, a first step that we welcome as a market and hope to become a reality. In any case, we are not complacent as there are more to come. The insurance market has a very important role in modern society and economy but it can do much better through a framework of partnership with the State that will include incentives which will facilitate and encourage citizens to insure and protect what is of value for them.

Διαβάστε το άρθρο όπως δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Next Deal τεύχος 518