3 δισ. δολαρίων είναι το πρόστιμο που επεβλήθη στη βρετανική φαρμακοβιομηχανία GlaxoSmithKline, το μεγαλύτερο στην ιστορία απάτης στον τομέα υγείας προκειμένου να σταματήσουν οι διώξεις από τις αμερικανικές δικαστικές αρχές για παράνομη προώθηση φαρμάκων και ψευδείς δηλώσεις.
Οι κατηγορίες που βαραίνουν τον όμιλο αφορούν «την παράνομη προώθηση ορισμένων φαρμάκων, την μη αποκάλυψη ορισμένων δεδομένων που συνδέονται με την ασφάλεια των φαρμάκων και για ψευδείς δηλώσεις ως προς την τιμή τους», όπως ανακοίνωσαν χθες τα υπουργεία Δικαιοσύνης και Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
"Αυτή η ιστορική συμφωνία αποτελεί σημαντικό βήμα στις προσπάθειές μας για την αντιμετώπιση της απάτης στον τομέα της Υγείας, δήλωσε από την πλευρά του ο υφυπουργός Υγείας Μπιλ Κορ. «Εδώ και καιρό, το σύστημα Υγείας μας αποτελεί στόχο απατεώνων που θεωρούσαν ότι μπορούν να έχουν εύκολο κέρδος εις βάρος της δημόσιας ασφάλειας», πρόσθεσε.
Η απάτη αφορά το Paxil, το οποίο η GlaxoSmithKline προώθησε ως αντικαταθλιπτικό για παιδιά και εφήβους, τη στιγμή που δεν είχε λάβει έγκριση παρά ως φάρμακο κατάλληλο για ενήλικες, το αντιδιαβητικό Avandia το οποίο ετέθη προς πώληση χωρίς προειδοποίηση για ορισμένες παρενέργειες και το Wellbutrin, το οποίο προορίζεται για περιπτώσεις βαριάς κατάθλιψης, αλλά που η εταιρεία προώθησε με το σλόγκαν «για να γίνετε πιο λεπτοί, για να έχετε περισσότερες σεξουαλικές σχέσεις», εξήγησε η Κάρμεν Ορτίς, εισαγγελέας της Μασαχουσέτης.
Η GlaxoSmithKline παραδέχθηκε επίσης ότι χρηματοδότησε εκστρατείες προώθησης προϊόντων, παρακινώντας γιατρούς να συνταγογραφούν τα φάρμακά της δωροδοκώντας τους «με διακοπές στη Χαβάη, οργάνωση κυνηγιών φασιανού στην Ευρώπη ή συναυλίες», σύμφωνα με το εισαγγελικό γραφείο.
"Ο συμβιβασμός αυτός είναι το αποτέλεσμα διαπραγματεύσεων που οδήγησαν σε συμφωνία αρχών τον Νοέμβριο του 2011. Η GlaxoSmithKline θα καταβάλει πρόστιμα συνολικού ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που θα καλυφθούν από τα υπάρχοντα αποθεματικά», αναφέρεται σε ανακοίνωση της εταιρείας.
Η συμφωνία συνομολογήθηκε με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και με πολλές πολιτείες των ΗΠΑ και την περιφέρεια της Κολούμπια (Ουάσινγκτον). Στο πλαίσιο του συμβιβασμού, η εταιρεία δέχθηκε να τελεί υπό παρακολούθηση από την αμερικανική κυβέρνηση επί πέντε χρόνια.
"Θέτει τέλος σε όλες τις δικαστικές διώξεις (ποινικές και αστικές) που συνδέονται με την έρευνα που ξεκίνησε η εισαγγελία του Κολοράντο το 2004 και συνέχισε η εισαγγελία της Μασαχουσέτης σχετικά με τις εμπορικές πρακτικές του ομίλου ως προς εννέα προϊόντα», σύμφωνα με την ανακοίνωση της GlaxoSmithKline.
Η συμφωνία αφορά επίσης έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για ψευδείς δηλώσεις για τιμές φαρμάκων που συνδέονται με το πρόγραμμα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης των ηλικιωμένων και των χαμηλών εισοδηματικών τάξεων (Medicaid)», σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Από τον Μάιο 2009 και τη σύσταση ομάδας κατά της απάτης στον τομέα της υγείας, που αποτέλεσε μία από τις προτεραιότητες της κυβέρνησης Ομπάμα, η Ουάσινγκτον έχει συγκεντρώσει 10,2 δισεκατομμύρια δολάρια από την επιβολή προστίμων και από δικαστικούς συμβιβασμούς, ενώ δικαστικές διώξεις ασκήθηκαν κατά 800 ανθρώπων για υποθέσεις αισχροκέρδειας στον τομέα της υγείας.
