Ενώ μιλάμε για την ηλιακή ενέργεια και τα οφέλη της, η Allianz Global Corporate & Speciality ενημερώνει για τους κινδύνους που πιθανότατα δεν γνωρίζουμε, πληροφορώντας μας ακόμα και για την ύπαρξη των ηλιακών καταιγίδων. Οι καταιγίδες αυτές μπορεί να καταστρέψουν τα δίκτυα εφοδιασμού, τους δορυφόρους και τα συστήματα λήψης GPS. Μέρος της λύσης είναι οι καινοτόμες τεχνολογίες.

Ο ήλιος ακολουθεί διαφορετικούς ρυθμούς με φάσεις ηρεμίας και δράσης που εναλλάσσονται κάθε 11 χρόνια. Έτσι από τώρα και μέχρι το 2013 περνάμε στην φάση της δράσης με αυξανόμενη την πιθανότητα των ηλιακών καταιγίδων. Πληροφοριακά, μία ηλιακή καταιγίδα απελευθερώνει σωματίδια υψηλής ενέργειας που στην χειρότερη των περιπτώσεων μπορούν να έχουν εκρηκτική δύναμη ισοδύναμη με πάνω από 2 δις βόμβες υδρογόνου.

Πώς όμως μπορούν να μας επηρεάσουν οι ηλιακές καταιγίδες; Η Allianz Global Corporate & Speciality που κατέχει εξειδίκευση μέσω του Michael Bruch συμβούλου κινδύνων στην ασφαλιστική, ενημερώνει ότι οι ηλιακές καταιγίδες μπορούν να προκαλέσουν τεράστιες ζημιές σε υψηλής τάσης μετασχηματιστές που είναι ζωτικής σημασίας για την προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας. Μπορούν να αυξήσουν τις θερμοκρασίες σε πηνία μέχρι και 2000 βαθμούς Κελσίου ώστε τα ψυκτικά να εξατμίζονται και οι μετασχηματιστές να λιώνουν. Δεν αντικαθίσταται οι μετασχηματιστές αυτοί, ωστόσο και μία επισκευή μπορεί να χρειαστεί ακόμα και εβδομάδες. Τα Βόρεια γεωγραφικά πλάτη όπως οι ΗΠΑ και Καναδάς απειλούνται ιδιαίτερα από τον κίνδυνο αυτό. Οι περιοχές είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε βραχυκυκλώματα λόγω της γεωλογικής σύστασης του εδάφους τους και λόγω των εξαιρετικά μεγάλων γραμμών μεταφοράς ενέργειας που χρησιμοποιούν.

Εκτός από τον ενεργειακό εφοδιασμό, τα σωματίδια υψηλής ενέργειας που απελευθερώνονται από τις ηλιακές καταιγίδες θέτουν σε κίνδυνο τους δορυφόρους. Μπορεί έτσι να διαταραχτεί η λήψη των GPS στον αέρα και τα συστήματα που χρησιμοποιούνται στην ναυτιλία.

Έπειτα τα αεροπλάνα θα έχουν αυξημένο κίνδυνο από την ακτινοβολία, ιδίως όταν εκτελούν πτήσεις κοντά στους πόλους. Το γεγονός αυτό μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στα συστήματα ελέγχου και να θέσει επίσης την υγεία των επιβατών και του πληρώματος σε κίνδυνο.

Λύση στο πρόβλημα και ασπίδα προστασίας έναντι των κινδύνων αποτελούν οι τελευταίας γενιάς δορυφόροι που προστατεύουν από τα έντονα φορτισμένα ηλιακά σωματίδια χάρη στην καινοτομία των υλικών τους.

Αντίθετα οι προμηθευτές ενέργειας και οι φορείς εκμετάλλευσης των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας, αντιμετωπίζουν το μεγαλύτερο πρόβλημα.

*της Έλενας Ερμείδου