Σαφές μήνυμα ότι τα περιθώρια για ουσιαστική μείωση του ΦΠΑ στην Ελλάδα είναι εξαιρετικά περιορισμένα έστειλε ο Γεράσιμος Θωμάς, Γενικός Διευθυντής Φορολογίας και Τελωνειακής Ένωσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μιλώντας στο Οικονομικό Φόρουμ των Δελφών.

Όπως εξήγησε, βασικός λόγος είναι η ισχυρή εξάρτηση των φορολογικών εσόδων της χώρας από τον τουρισμό. Πάνω από το 20% των εσόδων συνδέεται με τη συγκεκριμένη δραστηριότητα, γεγονός που σημαίνει ότι σημαντικό μέρος του ΦΠΑ καταβάλλεται από ξένους επισκέπτες και όχι από Έλληνες φορολογούμενους. Μια ενδεχόμενη μείωση του ΦΠΑ, συνεπώς, θα οδηγούσε σε απώλεια εσόδων που σήμερα προέρχονται από το εξωτερικό, μεταφέροντας το βάρος στους Έλληνες πολίτες.

Στο ίδιο πλαίσιο, ο κ. Θωμάς υπογράμμισε ότι το υφιστάμενο μείγμα άμεσων και έμμεσων φόρων στην Ελλάδα θεωρείται σε γενικές γραμμές ισορροπημένο, αφήνοντας να εννοηθεί ότι δεν υπάρχουν μεγάλα περιθώρια για παρεμβάσεις χωρίς δημοσιονομικό κόστος.

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, στάθηκε ιδιαίτερα στο ζήτημα της φορολόγησης της εργασίας, σημειώνοντας ότι περίπου το 50% των φορολογικών εσόδων προέρχεται από αυτή. Όπως τόνισε, η υψηλή επιβάρυνση λειτουργεί ανασταλτικά για την είσοδο νέων ανθρώπων στην αγορά εργασίας, επισημαίνοντας την ανάγκη σταδιακής αποκλιμάκωσης.

Παράλληλα, συνέδεσε τη φορολογική πολιτική με το ευρωπαϊκό κοινωνικό μοντέλο, εξηγώντας ότι τα υψηλά επίπεδα φορολογίας αντανακλούν τη ζήτηση των πολιτών για ισχυρές δημόσιες υπηρεσίες, όπως η υγεία και η εκπαίδευση. Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι η συζήτηση για μείωση φόρων έχει ουσιαστικά ανασταλεί, καθώς οι αυξημένες ανάγκες για αμυντικές δαπάνες επιβαρύνουν τον σχεδιασμό των δημόσιων οικονομικών.

Αναφερόμενος ειδικά στον ΦΠΑ στα καύσιμα, ξεκαθάρισε ότι δεν εξετάζεται μείωση, σημειώνοντας ότι αντίστοιχα μέτρα που εφαρμόστηκαν σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες κινούνται εκτός του προβλεπόμενου πλαισίου και ενδέχεται να προκαλέσουν νομικές εμπλοκές σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αντίθετα, ως πιο αποτελεσματική λύση προκρίνεται η στοχευμένη στήριξη των ευάλωτων ομάδων, μέσω μηχανισμών όπως τα επιδόματα ή τα κουπόνια.

Στο πεδίο των καπνικών προϊόντων, προανήγγειλε σταδιακές αυξήσεις στη φορολογία, στο πλαίσιο ευρωπαϊκής προσπάθειας για εναρμόνιση των συντελεστών. Για την Ελλάδα, αυτό αναμένεται να μεταφραστεί σε ήπιες αυξήσεις στα παραδοσιακά τσιγάρα και μεγαλύτερες επιβαρύνσεις στα νέα καπνικά προϊόντα.

Τέλος, ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις αλλαγές που προωθούνται στην ευρωπαϊκή τελωνειακή πολιτική, κάνοντας λόγο για ριζική αναδιάρθρωση. Το νέο μοντέλο προβλέπει τη δημιουργία ενιαίου ευρωπαϊκού σημείου υποβολής τελωνειακών στοιχείων για τις επιχειρήσεις, με τις εθνικές αρχές να διατηρούν τον εποπτικό ρόλο. Παράλληλα, τα τελωνεία θα δώσουν μεγαλύτερη έμφαση στον ποιοτικό έλεγχο των εισαγόμενων προϊόντων, ενισχύοντας την προστασία της ευρωπαϊκής αγοράς.