Οι κατασκευαστές αυτοκινήτου έχουν ρίξει μεγάλο βάρος στην εξέλιξη της αυτόνομης οδήγησης, μιας και αυτό είναι το μέλλον. Η Ford με τη σειρά της κάνει μια μεγάλη επένδυση που θα έχει σημαντικό όφελος και στον ασφαλιστικό κλάδο.

Για να καταφέρει όμως η Ford να φέρει το συντομότερο δυνατό την αυτοματοποιημένη οδήγηση στο ευρύ κοινό, ίδρυσε την Latitude AI. Πρόκειται για μια θυγατρική εταιρεία, που εστιάζει στην ανάπτυξη ενός hands-free και eyes-off-the-road συστήματος αυτοματοποιημένης οδήγησης που προορίζεται για εκατομμύρια οχήματα.

Η επιτομή της τεχνολογίας στην υπηρεσία της ασφαλιστικής αγοράς

Με την δημιουργία της Latitude, η Ford έχει τους ειδικούς που απαιτούνται για την εξέλιξη της αυτοματοποιημένης οδήγησης, στοιχείο που θα έχει σημαντικό όφελος για τον ασφαλιστικό κλάδο, μιας και τα ατυχήματα αναμένονται να μειωθούν και κατά συνέπεια οι ασφαλιστικές αποζημιώσεις. Οι ειδικοί της Latitude εξελίσσουν πυρετωδώς τομείς όπως η μηχανική μάθηση, η ρομποτική, το λογισμικό, οι αισθητήρες και τη μηχανική συστημάτων. Όλα αυτά στο σύνολό τους θα «απογειώσουν» την αυτοματοποιημένη οδήγηση, συμπεριλαμβανομένων των εξελίξεων που αφορούν το Ford BlueCruise, το οποίο έχει ήδη συγκεντρώσει περισσότερα από 50 εκατομμύρια χιλιόμετρα hands-free οδήγησης.

Ως πρώτο βήμα η Latitude επαναπροσδιορίζει την εμπειρία του πελάτη, αυτοματοποιώντας την οδήγηση σε περιόδους που μπορεί να είναι κουραστικές, αγχωτικές ή ακόμα και δυσάρεστες, όπως στο μποτιλιάρισμα ή σε μεγάλα τμήματα των αυτοκινητοδρόμων. Καταστάσεις που εύκολα μπορούν να στρεσάρουν τον οδηγό και να προκαλέσουν ένα τροχαίο ατύχημα, με ότι αυτό συνεπάγεται για την ασφαλιστική εταιρεία.

«Βλέπουμε την τεχνολογία αυτοματοποιημένης οδήγησης ως μια ευκαιρία προκειμένου να επαναπροσδιορίσουμε τη σχέση μεταξύ των ανθρώπων και των οχημάτων τους», δήλωσε ο Doug Field, επικεφαλής ανάπτυξης προηγμένων προϊόντων και τεχνολογίας της Ford Motor Company. «Οι πελάτες που χρησιμοποιούν το BlueCruise βιώνουν ήδη τα οφέλη της hands-off οδήγησης. Η βαθιά εμπειρία και το ταλέντο της ομάδας της Latitude θα μας βοηθήσουν να επιταχύνουμε την ανάπτυξη μιας ολοκαίνουργιας τεχνολογίας αυτοματοποιημένης οδήγησης - με στόχο όχι μόνο να καταστήσουμε τα ταξίδια ασφαλέστερα, λιγότερο αγχωτικά και πιο ευχάριστα, αλλά τελικά, με την πάροδο του χρόνου, να επιστρέψουμε στους πελάτες μας μέρος του χαμένου χρόνου τους».

Σημαντικές επενδύσεις για όφελος της αυτοκίνησης

Η δημιουργία της Latitude υποστηρίζει την περσινή στρατηγική στροφή της Ford, εστιάζοντας σε τεχνολογίες αυτοματοποιημένης οδήγησης για οχήματα που ανήκουν σε ιδιώτες. Η Ford προσέλαβε περίπου 550 άτομα που εργάζονταν προηγουμένως στην Argo AI σε τομείς και τεχνολογίες, όπως η μηχανική μάθηση και η ρομποτική, οι πλατφόρμες που βασίζονται σε cloud, η χαρτογράφηση, οι αισθητήρες και τα υπολογιστικά συστήματα, οι δοκιμαστικές λειτουργίες και η μηχανική ασφάλειας. Η ομάδα της Latitude εφάρμοσε μεγάλο μέρος της εμπειρίας της στην αυτοματοποιημένη οδήγηση, συμπεριλαμβανομένων των εργαλείων ανάπτυξης λογισμικού και της υποδομής, με άξονα τα προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού (ADAS).

Στο σύνολο τους τα παραπάνω ενισχύουν την ασφάλεια κατά την οδήγηση.

«Πιστεύουμε ότι η τεχνολογία αυτοματοποιημένης οδήγησης θα συμβάλει στη βελτίωση της ασφάλειας, ενώ παράλληλα θα ξεκλειδώσει εντελώς νέες εμπειρίες για τους πελάτες που θα μειώσουν το άγχος και στο μέλλον θα βοηθήσουν τον οδηγό να βρει χρόνο ώστε να επικεντρωθεί σε αυτό που ο ίδιος θα επιλέξει» δήλωσε ο Sammy Omari, executive director του τμήματος ADAS Technologies της Ford. «Η τεχνογνωσία της ομάδας Latitude θα συμπληρώσει και θα ενισχύσει περαιτέρω την εσωτερική παγκόσμια ομάδα ADAS της Ford στην ανάπτυξη μελλοντικών τεχνολογιών υποβοήθησης του οδηγού, προσφέροντας τελικά τα πολλαπλά οφέλη της αυτοματοποίησης».