Η αποδεδειγμένα ευεργετική δράση των φρούτων και των λαχανικών, καθώς και των χυμών τους οφείλεται στην πληθώρα θρεπτικών συστατικών που περιέχουν, όπως βιταμίνες και μέταλλα. Υπάρχουν όμως και άλλα συστατικά των φρούτων και των λαχανικών τα οποία δεν έχουν θρεπτική αξία, ωστόσο συμμετέχουν ενεργά στην προστασία του οργανισμού από εξωγενείς απειλές, όπως ιούς και μικρόβια. Η πικρή γεύση του γκρέιπφρουτ, το κόκκινο χρώμα της τομάτας και το ζωηρό μωβ χρώμα των βατόμουρων οφείλονται σε μια ιδιαίτερη κατηγορία συστατικών που ονομάζονται φλαβονοειδή, ουσίες με έντονη αντιοξειδωτική δράση.

Πώς μπορούν λοιπόν οι χυμοί φρούτων και λαχανικών να συμβάλουν στην ενίσχυση της φυσικής άμυνας του παιδιού;
Τα αντιοξειδωτικά στοιχεία των τροφών έχουν ως κύρια δράση –όπως άλλωστε φαίνεται και από το όνομά τους- την εξουδετέρωση των βλαβερών ελεύθερων ριζών που παράγονται στο σώμα υπό την επίδραση διαφόρων παραγόντων, όπως μεταξύ άλλων το στρες, η περιβαλλοντική μόλυνση και η υπερβολική έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία.

Δεδομένου ότι τα παιδιά σήμερα έχουν αυξημένες υποχρεώσεις από αρκετά μικρή ηλικία, εκτίθενται διαρκώς σε επιβαρυντικούς για την υγεία τους παράγοντες, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα σε ιώσεις, κρίνεται απαραίτητος ο εμπλουτισμός της διατροφής τους με πολύτιμα αντιοξειδωτικά συστατικά. Και τι καλύτερο από τα φρούτα και τα λαχανικά, αφού αποτελούν από τις πλουσιότερες πηγές αντιοξειδωτικών στη δίαιτά μας, αλλά και τους χυμούς τους;

Οι φυσικοί χυμοί φαίνεται να αποτελούν μια ενδεδειγμένη λύση, καθώς είναι εύχρηστοι και προσβάσιμοι ανά πάσα στιγμή από το παιδί και μπορούν να εφοδιάσουν τον παιδικό οργανισμό με πολύτιμα συστατικά που έχει ανάγκη και παράλληλα να συμβάλουν στη σωστή ενυδάτωσή του.

Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι τα αποτελέσματα πολλών επιστημονικών μελετών δείχνουν ότι η συστηματική κατανάλωση φρούτων, λαχανικών και των χυμών τους προφυλάσσει τον οργανισμό από σοβαρές παθήσεις και προάγουν την υγεία μικρών και μεγάλων. Επί πλέον, διατροφολόγοι αλλά και επίσημοι φορείς υγείας συστήνουν πλέον την κατανάλωση τουλάχιστον 5 μερίδων φρούτων και λαχανικών την ημέρα, εκ των οποίων η μια μπορεί να είναι ένας 100% φυσικός χυμός.

Ας μην ξεχνάμε τέλος, και τη σημαντική συμβολή των εμπλουτισμένων χυμών στη διατροφή του παιδιού, καθώς η σύστασή τους είναι ακόμη πιο ενισχυμένη σε ωφέλιμα συστατικά, ενώ παράλληλα ορισμένοι περιέχουν και ουσίες που δεν υπάρχουν φυσικά στα φρούτα και στα λαχανικά σε υψηλή περιεκτικότητα, όπως για παράδειγμα ασβέστιο, ένα μέταλλο απαραίτητο για το χτίσιμο γερών οστών.

*Το άρθρο υπογράφει ο κ. Γρηγόρης Ρίσβας, Διαιτολόγος, Διατροφολόγος