Είναι γνωστό πια πως η μεσογειακή δίαιτα αποτελεί ένα πρότυπο τρόπο διατροφής που προάγει πάνω από όλα την υγεία μας. Παραδοσιακές τροφές όπως τα όσπρια, τα λαχανικά, η ελιά και το ελαιόλαδο, τα άγρια χόρτα, το ψάρι, οι ξηροί καρποί, τρόφιμα που παρασκευάζονται με βάση τα προαναφερθέντα, όπως η φάβα, το παστέλι, οι πίτες, αποτελούν τη βάση της διατροφής των Ελλήνων, αλλά και άλλων μεσογειακών κρατών για εκατοντάδες χρόνια. Οι τροφές είναι πλούσιες σε αντιοξειδωτικά συστατικά όπως βιταμίνες, φλαβονοειδή, καροτενοειδή, που σύγχρονες μελέτες έχουν δείξει ότι είτε από μόνα τους, είτε κυρίως συνεργιστικά δρουν ευεργετικά για την υγεία μας.

Ποια είναι όμως αυτή η σωστή διατροφή που μπορεί να μας εξασφαλίσει επιπλέον χρόνια ζωής; Το μεγαλύτερο ερευνητικό ενδιαφέρον έχει προκαλέσει η γνωστή μεσογειακή διατροφή. Υπάρχει ένας πραγματικά πολύ μεγάλος όγκος ερευνητικών μελετών που έχουν συσχετίσει τη μεσογειακή διατροφή με διάφορες ασθένειες και με τη μακροβιότητα, και τα αποτελέσματα είναι παραπάνω από ενθαρρυντικά για τους λαούς της Μεσογείου.

Η πρώτη φορά που μελετάται η μεσογειακή διατροφή χρονολογείται στη δεκαετία του ’60, όταν παρατηρήθηκε ότι η συχνότητα καρδιαγγειακών παθήσεων σε πληθυσμούς των μεσογειακών χωρών, όπως της Κρήτης, ήταν ιδιαίτερα μικρή. Σήμερα είναι γνωστό σε όλη την επιστημονική κοινότητα ότι οι πληθυσμοί που ακολουθούν τη μεσογειακή διατροφή εμφανίζουν λιγότερα εμφράγματα του μυοκαρδίου, διατρέχουν μικρότερο κίνδυνο να νοσήσουν από καρκίνο και έχουν αυξημένη διάρκεια ζωής.

Οι ευεργετικές επιπτώσεις της μεσογειακής διατροφής στηρίζονται στην άφθονη κατανάλωση φρούτων και λαχανικών, στην καθημερινή κατανάλωση δημητριακών ολικής άλεσης και ελαιολάδου, κατά προτίμηση ωμού, στην τακτική πρόσληψη ψαριών και οσπρίων και στην αποφυγή ζωικών λιπών και κρεάτων, ώστε να μην επιβαρύνεται ο οργανισμός από κορεσμένα λίπη. Έτσι, η μεσογειακή διατροφή συνδυάζει τα ευεργετικά αποτελέσματα των φυτικών ινών των φρούτων, των λαχανικών και των δημητριακών ολικής αλέσεως, με αυτά των ω-3 λιπαρών οξέων των ψαριών και των μονοακόρεστων λιπαρών οξέων του ελαιολάδου, καθώς και με την πληθώρα αντιοξειδωτικών ουσιών που περιέχονται στο ελαιόλαδο, τα φρούτα και τα λαχανικά, δηλαδή συνδυάζει εκείνα τα συστατικά που έχουν συσχετιστεί με μικρότερη εμφάνιση καρδιαγγειακών νοσημάτων και καρκίνου.

Γράφει ο Δρ. ΓΡΗΓΟΡΗΣ ΡΙΣΒΑΣ, Διαιτολόγος - Διατροφολόγος