Το Halloween γιορτάζεται παραμονές των Αγίων Πάντων, δηλαδή στις 31 Οκτωβρίου κάθε χρονιάς, από τους Άγγλους, τους Ιρλανδούς, τους Σκωτσέζους και τους Αμερικανούς.

Στην Ελλάδα η επικρατούσα άποψη είναι πως αποτελεί ακόμα μια ευκαιρία για καταναλωτισμό ή πως είναι μια παιδική γιορτή που τους δίνει την ευκαιρία για περισσότερα γλυκά.

Είναι όμως έτσι;

Από τα αρχαία χρόνια αυτή η ημέρα σηματοδοτούσε το τέλος του καλοκαιριού, τη συγκομιδή και την αρχή του σκοτεινού, κρύου χειμώνα, μια εποχή του χρόνου που συχνά συμβόλιζε τον ανθρώπινο θάνατο . Οι Κέλτες πίστευαν ότι τη νύχτα πριν από το νέο έτος, τα όρια μεταξύ του κόσμου των ζωντανών και των νεκρών γινόντουσαν ασαφή.

Αλλά και για τους Χριστιανούς σημαίνει «Ιερός Εσπερινός». Η λέξη Halloween αποτελεί συντόμευση του All Hallows' Eve ( ο Εσπερινός όλων των Αγίων) , διότι την Παραμονή των Αγίων Πάντων υπήρχε βραδινή αγρυπνία, μια θρησκευτική γιορτή που τιμάει τους χριστιανούς μάρτυρες.

Από την κοινωνική πλευρά της γιορτής, οι μελετητές υποστηρίζουν πως το Halloween παίζει σημαντικό κοινωνικό ρόλο, ειδικά στα παιδιά. Η προσομοίωση του φόβου μέσα σε ένα προστατευτικό περιβάλλον, συνήθως έχει ψυχολογικά οφέλη. Οι αναπαραστάσεις του θανάτου, που είναι βασικό στοιχείο της εμπειρίας του Halloween, εξοικειώνουν με τους φόβους, που είναι αναπόσπαστο μέρος της ζωής.

Και λίγα «ιστορικά» στοιχεία: Ποια είναι η σχέση αυτής της γιορτής με την τσιγκουνιά;

Ο πρώτος Jack-o’-Lantern δεν ήταν κολοκύθα αλλά, σύμφωνα με έναν ιρλανδικό μύθο, ένας άντρας με το όνομα Τσιγκούνης Τζακ (Stingy Jack).

Ο μύθος μιλάει για έναν μέθυσο σιδερά ο οποίος προσκάλεσε τον διάβολο για ποτό και έπειτα προσπάθησε να τον ξεγελάσει και να του φορτώσει τον λογαριασμό.

Όταν ο Jack πέθανε, δεν έγινε δεκτός ούτε στον παράδεισο ούτε στην κόλαση γιατί τον τσιγκούνη δεν τον θέλει κανείς! Έμεινε λοιπόν καταδικασμένος να τριγυρνάει στη γη αιωνίως με μοναδική του συντροφιά ένα φανάρι από γογγύλι να φωτίζει τον δρόμο του.

Τον 19ο αιώνα Σκωτσέζοι και Ιρλανδοί άρχισαν να χρησιμοποιούν γογγύλια, σκαλισμένα με τρομακτικά πρόσωπα για να κρατήσουν τον περιφερόμενο Τσιγκούνη Jack μακριά από τα σπίτια τους.

Αυτό ακριβώς είναι και το νόημα του «trick or treat», δηλαδή όποιος είναι τσιγκούνης και δεν κερνάει θα υποστεί συνέπειες!

Μια σκαλισμένη και φωτισμένη κολοκύθα στο σπίτι λοιπόν, μας θυμίζει πως πρέπει να αποφεύγουμε την τσιγκουνιά.

Το λέμε αυτό επειδή πολλοί εκ των πελατών «σπαταλούν» χρήματα προς όλες τις κατευθύνσεις και η «τσιγκουνιά» τους πιάνει στα ασφάλιστρα!