Ο ισχυρός σεισμός και το φονικό τσουνάμι που έφεραν τη Ιαπωνία στη πρώτη γραμμή της επικαιρότητας με άκρως δραματικό τρόπο «πάγωσαν» τμήματα της οικονομίας της χώρας, αλλά οι οικονομολόγοι αισιοδοξούν ότι η ανάκαμψη θα είναι και πάλι ένας εφικτός στόχος στα τέλη του τρέχοντος έτους. Μια από τις πρώτες επιχειρηματικές ειδήσεις που ακολούθησαν τη τραγωδία ήταν η ανακοίνωση της Toyota, της μεγαλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας της Ιαπωνίας, ότι έκλεισε όλα της τα εργοστάσια στη χώρα.


Μοιραία και μόνο αυτή η εξέλιξη έκανε τους αρμόδιους οικονομολόγους να προβλέψουν ότι τα επόμενα δύο τρίμηνα θα είναι εξαιρετικά δύσκολα για την πορεία της χώρας, ωστόσο το τρίτο τρίμηνο φαίνεται πως θα έχει διαφορετική ευχάριστη κατάληξη, σύμφωνα πάντα με την ίδια πηγή που επικαλείται σχετικό άρθρο του BBC. «Η καταστροφή όπως είναι επόμενο πάγωσε προσωρινά τη τρίτη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρίτσαρντ Σουλτάνιαν της συμβουλευτικής εταιρείας NUS Consulting, η οποία ειδικεύεται στην βιομηχανία ενεργειακής προμήθειας. Σημειώνεται ότι η ιαπωνική οικονομία συρρικνώθηκε στα τέλη του περασμένου χρόνου και αναμενόταν να εισέλθει ξανά σε αναπτυξιακή τροχιά το δεύτερο τρίμηνο του 2011.


Κι ενώ κάποιοι απλά μεταθέτουν χρονικά το ευτυχές γεγονός, κάποιοι άλλοι διαβάζουν με εντελώς διαφορετικό τρόπο τα τραγικά συμβάντα στη χώρα, ανάμεσα τους και ο καθηγητής Σάρον Ο’ Χάλοραν, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο πανεπιστήμιο Columbia, ο οποίος εκτιμά ότι το ερώτημα που θα πρέπει να απαντηθεί κάποια στιγμή στο άμεσο μέλλον είναι «εάν όλα αυτά θα βγάλουν τους Ιάπωνες από το αντιπληθωριστικό πλαίσιο επιτρέποντας τους να βάλουν ξανά την οικονομία τους στο σωστό δρόμο ή εάν τους σπρώξουν πιο βαθιά σε δύσβατα μονοπάτια». Οι αυτοκινητοβιομηχανίες είναι μετά βεβαιότητας ο κλάδος που θα πληγεί περισσότερο από την απίστευτη καταστροφή, ο απολογισμός της οποίας ακόμα και σήμερα δεν είναι εφικτός στο σύνολο του, με τις εκτιμήσεις της Nomura να κάνουν λόγο για μείωση των ετήσιων λειτουργικών κερδών της Toyota, της Honda και της Nissan της τάξεως του 3%-8%. 


Αξίζει να σημειωθεί ότι και η Nissan ανακοίνωσε ότι προχώρησε σε παύση της παραγωγής ακολουθώντας το πρόσταγμα των αντιπάλων της χωρίς καμιά από αυτές τις βιομηχανίες να είναι σε θέση να προβλέψει τον χρόνο επανέναρξη της. Η ηλεκτρονική βιομηχανία της χώρας είναι σίγουρο ότι θα μετρήσει μεγάλες απώλειες από οικονομικής σκοπιάς με μια τελευταία αναφορά της Goldman Sachs να επισημαίνει ότι θα σημειωθεί «μεγάλη ζημιά» στην αλυσίδα προμήθειας ηλεκτρονικών ειδών στο άμεσο μέλλον. Η Sony έχει ήδη σταματήσει τη παραγωγή σε οχτώ εργοστάσια της που βρίσκονται στη πληττόμενη περιοχή τονίζοντας σε ανακοίνωση της ότι δεν γνωρίζει πότε θα είναι σε θέση να ξαναρχίσει τη διαδικασία παραγωγής. Αρκετοί οικονομολόγοι πάντως επιμένουν ότι όταν η σκόνη από το περιβαλλοντικό κακό κατακαθίσει θα διευκολυνθεί η οικονομική ανάκαμψη στην κατάληξη της όλης ιστορίας. Μια εξήγηση γι’ αυτή την εκτίμηση είναι ότι η προσπάθεια ανοικοδόμησης θα προωθήσει τις κατασκευαστικές δαπάνες, ενώ ήδη οι μετοχές πολλών κατασκευαστικών εταιρειών της Ιαπωνίας έχουν αρχίσει να παίρνουν τα πάνω τους λόγω του έργου που έπεται το οποίο χρηματοδοτείται εν μέρει και από τις ασφαλιστικές εταιρείες.


Σε μια προσπάθεια να προσφέρουν όσο το δυνατόν πιο ασφαλείς προβλέψεις οι αναλυτές εξετάζουν όλα όσα συνέβησαν στον απόηχο του μεγάλου σεισμού στο Κόμπε το 1995 οπότε η ανοικοδόμηση στοίχισε 100δισ. δολάρια εκ των οποίων 4δισ. δολάρια πληρώθηκαν από την ασφαλιστική βιομηχανία. Σημειώνεται ότι οι περιοχές που επλήγησαν από τη καταστροφή του 1995 ήταν περισσότερο βιομηχανικές και αντιπροσώπευαν το 12% του ΑΕΠ της χώρας σύμφωνα με τη Merrill Lynch, ενώ οι περιοχές που βιώσαν τη μερίδα του λέοντος της σημερινής καταστροφής αντιπροσωπεύουν το 7% του ιαπωνικού ΑΕΠ. Ωστόσο αυτή τη φορά ο πυρηνικός εφιάλτης είναι ένας μεγάλος πονοκέφαλος για όλους καθώς υπολογίζεται ότι οι ασφαλιστικές πληρωμές γι’ αυτή τη καταστροφή θα κυμανθούν από 14.6δισ. δολάρια έως 34.6δισ. δολάρια.