Η τελευταία έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τις τιμές των αυτοκινήτων δείχνει ότι οι τιμές μειώθηκαν ελαφρά σε πραγματικούς όρους στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2009 και ότι υπήρξε μεταξύ τους σύγκλιση στο πλαίσιο της ενιαίας αγοράς της ΕE. Ταυτόχρονα, και σύμφωνα με την έκθεση της ΕΕ,  αύξηση πάνω από το πληθωρισμό σημειώθηκε στα τιμολόγια επισκευών και ανταλλακτικών, γεγονός που επιβεβαιώνει την ανάγκη για τους αυστηρότερους κανόνες ανταγωνισμού που ισχύουν για τον τομέα από 1ης Ιούνιο.

Όπως αναφέρεται παράλληλα στην έκθεση οι σχετικά σταθερές τιμές των αυτοκινήτων το 2009 οφείλοναι σε μεγάλο βαθμό σε κίνητρα για την αγορά νέων αυτοκινήτων, που εφαρμόστηκαν σε πολλές χώρες με σκοπό να μετριαστεί ο αντίκτυπος της οικονομικής ύφεσης.

Πάνω στο θέμα αυτό ο Joaquín Almunia, Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, αρμόδιος για την πολιτική ανταγωνισμού δήλωσε ταυτόχρονα ικανοποίηση και απογοήτευση. Συγκεκριμένα, είπε «Είμαι πολύ ικανοποιημένος που οι καταναλωτές στην Ευρώπη συνεχίζουν να ωφελούνται από την ύπαρξη έντονου ανταγωνισμού στις αγορές αυτοκινήτων. Ταυτόχρονα, είμαι απογοητευμένος που οι τιμές επισκευών και ανταλλακτικών συνέχισαν να αυξάνονται κατά τη διάρκεια της οικονομικής ύφεσης. Αυτό δείχνει ότι η αύξηση των δυνατοτήτων άσκησης ανταγωνισμού στην αγορά υπηρεσιών μετά την πώληση ήταν σωστή επιλογή και ότι θα προλειάνει το έδαφος για αποτελεσματικότερες υπηρεσίες προς όφελος των ευρωπαίων καταναλωτών.

Οι μεταβολές στους δείκτες
Ειδικά, ο δείκτης τιμών των αυτοκινήτων στην ΕΕ (που αντικατοπτρίζει τις ονομαστικές τιμές που καταβάλλουν οι καταναλωτές, περιλαμβανομένων εκπτώσεων, του ΦΠΑ και των τελών ταξινόμησης) αυξήθηκε κατά 1,1%, έναντι αύξησης 1,7% του γενικού δείκτη τιμών καταναλωτή, πράγμα το οποίο σημαίνει μείωση των πραγματικών τιμών των αυτοκινήτων κατά 0,6%.

Οι πραγματικές τιμές των αυτοκινήτων για τους καταναλωτές στα αντίστοιχα νομίσματα μειώθηκαν σε 24 από τα 27 κράτη μέλη το 2009. Στις Κάτω Χώρες παρέμειναν σταθερές, ενώ αυξήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο (+7,7%) και στη Σουηδία (+2,7%). Ωστόσο, υπενθυμίζεται ότι οι αγοραστές αυτοκινήτων στις δυο τελευταίες χώρες ωφελήθηκαν από μια έκτακτη μείωση των τιμών (κατά 9,7% και 5,0% αντίστοιχα) το 2008, αποτέλεσμα συνολικά να βρίσκονται σε ακόμη καλύτερη θέση σήμερα σε σχέση με τις αρχές του 2008.Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η μεταβολή των τιμών αντανακλά και τη λήξη της προσωρινής μείωσης του ΦΠΑ τον Ιανουάριο του 2010.

Η μείωση των πραγματικών τιμών ήταν ιδιαίτερα αισθητή στη Σλοβενία (-13,4%), στη Λιθουανία ( 11,1%), στη Σλοβακία (-11,0%) στη Ρουμανία (-10,1%), στην Τσεχική Δημοκρατία (-9,4%), στη Μάλτα (-9,2%) και στη Βουλγαρία (-9,1%).Το γεγονός ότι τα περισσότερα νέα κράτη μέλη επλήγησαν χειρότερα από την ύφεση από την ΕΕ ως σύνολο το 2009 μπορεί να συνέβαλε στις εν λόγω μειώσεις των τιμών. Όσον αφορά τις μεγάλες αγορές, οι πραγματικές τιμές των αυτοκινήτων μειώθηκαν κυρίως στην Ισπανία ( 4,7%), ενώ στην Ιταλία, στη Γερμανία και στη Γαλλία η μείωση ήταν πιο συγκρατημένη (-1,1%, -1,0% και -0,6% αντίστοιχα).

Οι διαφορές τιμών μεταξύ των κρατών μελών όπως εμφανίζονται στους τιμοκαταλόγους των κατασκευαστών μειώθηκαν σημαντικά το 2009. Η μέση τυπική απόκλιση υποχώρησε από 9,8% σε 8,5% ( 1,3%) με εξαίρεση την ζώνη του ευρώ,  στην οποία αυξήθηκε ελαφρά από 6,0% σε 6,5% (+0,5%). Αυτό οφείλεται κυρίως στην τόνωση της ζήτησης για μικρότερα αυτοκίνητα λόγω των σχετικά γενναιόδωρων επιδοτήσεων για την ανανέωση των στόλων αυτοκινήτων σε ορισμένες χώρες.

Εν αντιθέσει, οι τιμές επισκευής και συντήρησης, καθώς και ανταλλακτικών αυτοκινήτων συνέχισαν να αυξάνονται πολύ περισσότερο από τον πληθωρισμό (1,5% και 0,7% αντίστοιχα σε πραγματικούς όρους).

Οι ταξινομήσεις νέων αυτοκινήτων αυξήθηκαν το δεύτερο εξάμηνο του 2009, κυρίως εξαιτίας των προγραμμάτων επιδότησης για την ανανέωση των αυτοκινήτων σε διάφορα κράτη μέλη της ΕΕ. Συνολικά, το 2009 ταξινομήθηκαν 14,4 εκατομμύρια νέα αυτοκίνητα. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν αρκετό για να εμποδίσει την μείωση των πωλήσεων κατά 1,6% σε σύγκριση με το 2008 και κατά 9,5% σε σύγκριση με το 2007, το έτος πριν από την κρίση.