Εορτάζει σήμερα, 6 Δεκεμβρίου ο Άγιος Νικόλαος, προστάτης των Ναυτικών.

Ο Άγιος Νικόλαος είναι από τους δημοφιλέστερους αγίους του χριστιανικού κόσμου. Γεννήθηκε στα Πάταρα της Λυκίας (σημερινό Γκελεμίς Τουρκίας) από γονείς ευσεβείς και πλούσιους και έτυχε επιμελημένης μόρφωσης. Αφού μοίρασε την περιουσία του στους φτωχούς, χειροτονήθηκε ιερέας και αγωνίστηκε για τη διάδοση της χριστιανικής πίστης, προστατεύοντας συγχρόνως κάθε αδύνατο, πάσχοντα ή αδικούμενο. Η άνοδός του στον αρχιεπισκοπικό θρόνο των Μύρων της Λυκίας (σημερινό Ντεμρέ Τουρκίας), προκάλεσε την οργή των ειδωλολατρών, οι οποίοι των συνέλαβαν και τον υπέβαλαν σε βασανιστήρια.

Αποφυλακίστηκε μετά την επικράτηση του Μεγάλου Κωνσταντίνου και αφοσιώθηκε στο ποιμαντικό του έργο. Έλαβε μέρος στην Α' Οικουμενική Σύνοδο της Νίκαιας (325), όπου διαμορφώθηκε εν πολλοίς το χριστιανικό δόγμα, με την καταδίκη της αίρεσης του Αρείου. Εκοιμήθη εν ειρήνη στις 6 Δεκεμβρίου του 343. Μετά την κοίμησή του ονομάστηκε «μυροβλύτης», επειδή τα λείψανά του άρχισαν να αναβλύζουν άγιο μύρο. Στον Άγιο Νικόλαο αποδίδονται και πολλά θαύματα.

Στην ελληνική λαϊκή παράδοση η εορτή του Αγίου Νικολάου αποτελεί το τέλος του εορταστικού τριημέρου που ονομάζεται «Νικολοβάρβαρα» και είναι ταυτισμένα με το δυνατό κρύο και τις άσχημες καιρικές συνθήκες.

Ο Άγιος Νικόλαος τιμάται ιδιαίτερα σε όλο τον ελληνικό χώρο από τους ανθρώπους της θάλασσας. Είναι προστάτης των ναυτικών, του Πολεμικού και του Εμπορικού Ναυτικού. Είναι ο πολιούχος Άγιος της Αλεξανδρούπολης, του Βόλου, του Γαλαξειδίου, της Κοζάνης, του Πολύγυρου, της Σητείας και της Σύρου.

Το θαύμα του Αγίου Νικολάου

Σύμφωνα με την παράδοση, κατά τη διάρκεια ενός θαλάσσιου ταξιδιού που πραγματοποίησε ο Άγιος για να επισκεφτεί και να προσκυνήσει τον τάφο του Κυρίου στους Άγιους Τόπους, ήρθε αντιμέτωπος με δυσκολίες.

Ξαφνικά εμφανίστηκε θαλασσοταραχή, προκαλώντας σύγχυση στο πλήρωμα και στους επιβάτες του πλοίου. Μάλιστα, ένας ναυτικός γλίστρησε από το κατάρτι με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του.

Παρόλα αυτά, ο Άγιος Νικόλαος με πίστη και προσευχή προς το Θεό, σταμάτησε τη φουρτούνα και η θάλασσα γαλήνεψε. Με τη βοήθεια του Θεού, κατάφερε να αναστήσει τον ναύτη. Μαθαίνοντας για αυτό το θαύμα, πολύς κόσμος πλησίασε τον Άγιο Νικόλαο για να βρει τη σωτήρια του

Εικόνα του Αγίου Νικολάου από τη Μονή Σινά (13ος αιώνας).

O Άγιος Νικόλαος, Ι.Μονή Αγίου Νικολάου Πατρών

Τοιχογραφία του Αγίου Νικολάου στον βυζαντινό Ναό του Αγίου Νικολάου του Ορφανού Θεσσαλονίκης