Στις 29 Δεκεμβρίου του 1996, το ελληνικό εμπορικό φορτηγό –πλοίο «Δύστος» εντοπίστηκε να επιπλέει ανεστραμμένο, 3.5 μίλια ανατολικά της Κύμης. Από το κουφάρι ανασύρθηκαν νεκροί 20 από τους επιβαίνοντες, ενώ εντοπίστηκε ζωντανός μόνο ένας άντρας από το πλήρωμα.

Το «Δύστος» είχε ολικό μήκος 100 μέτρα, ολική χωρητικότητα 4.045 κόρους, καθαρή χωρητικότητα 2.205 κόρους και μεταφορική ικανότητα 5.600 τόνων "χύδην φορτίου". Το φορτηγό – πλοίο είχε ναυπηγηθεί το 1970 και το προηγούμενο όνομά του, πριν την αγορά του από την ΑΓΕΤ προκειμένου να καλύψει τις μεταφορικές ανάγκες της εταιρίας για το «χύμα» τσιμέντο, ήταν «MINA ENTREGO».

Το Φ/Γ «Δύστος», με Πλοίαρχο τον Ιωάννη Τσιτσιρίκη και πλήρωμα 21 Έλληνες ναυτικούς, απέπλευσε από τις εγκαταστάσεις της ΑΓΕΤ-Ηρακλής Βόλου στις 26 Δεκεμβρίου του 1996, φορτωμένο με 5.300 τόνους τσιμέντο.

Το πλοίο είχε προορισμό τις εγκαταστάσεις λιμένος Δραπετσώνας, όμως, εξαιτίας των ιδιαίτερα κακών καιρικών συνθηκών, το φορτηγό-πλοίο προσέγγισε σε νότιο όρμο της νήσου Σκιάθου.

Το «Δύστος» παρέμεινε εκεί για 2 ημέρες, αφού οι θυελλώδεις άνεμοι και η φουρτούνα δεν κόπαζαν. Τελικά, ο Πλοίαρχος, αποφάσισε να αποπλεύσει και να συνεχιστεί το ταξίδι προς τον Πειραιά. Η τελευταία φορά που καταγράφηκε επικοινωνία του Φ/Γ «Δύστος», ήταν στις 20.00 όταν επικοινώνησε με το εμπορικό motorship «Λένα».

Την επόμενη μέρα, στις 29 Δεκεμβρίου, γύρω στις 05.15, το αλιευτικό Α/Κ «Σαρωνικός» εντόπισε το «Δύστος» να πλέει ανεστραμμένο 3,5 ανατολικά της Κύμης, ενώ εντόπισε και έσωσε τον δόκιμο πλοίαρχο Χρήστο Αναγνώστου. Η σαφής μαρτυρία του δοκίμου Χρήστου Αναγνώστου ήταν καθοριστική: το πλοίο έφερε για μεγάλο χρονικό διάστημα μεγάλη κλίση, λόγω της πίεσης των κυματισμών, προς τη μία πλευρά και τα προβλήματα ευστάθειας που δημιουργούσαν οι ελλείψεις και οι κακοτεχνίες οδήγησαν στην ανατροπή και στη βύθιση.

Στο ναυάγιο του «Δύστος» έχασαν την ζωή τους 20 επιβαίνοντες, οι οποίοι εντοπίστηκαν πνιγμένοι μέσα στο πλοίο. Στα πτώματα αναγνωρίστηκαν ο Πλοίαρχος, ο Υποπλοίαρχος, ο Ανθυποπλοίαρχος, ο Ραδιοτηλεγραφητής, οι Α΄, Β΄ και Γ΄ Μηχανικοί, 9 ναύτες, 1 Λιπαντής, ο Μάγειρας, ο βοηθός θαλαμηπόλου, η σύζυγος και η κόρη του Α΄ Μηχανικού, η σύζυγος του Β΄ Μηχανικού ενώ, αργότερα, το Ρ/Κ Μανωλάκης που είχε σπεύσει στη περιοχή για βοήθεια στις έρευνες εντόπισε τα πτώματα ενός ακόμα ναύτη, ένας λιπαντής και του έτερου Γ΄ Μηχανικού.

H δίκη για το ναυάγιο άρχισε με σχεδόν πενταετή καθυστέρηση, καθώς η διαδικασία διεκόπη πολλές φορές λόγω των συνεχιζόμενων αιτημάτων των κατηγορουμένων για αναβολή. Τον Απρίλιο του 2001, το Συμβούλιο Πλημμελειοδικών Πειραιά με δεύτερο βούλευμά του παραπέμπει σε δίκη 15 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων το προεδρείο της ΑΓΕΤ-Ηρακλής και της ANE-Ηρακλής καθώς και μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του Ελληνικού Νηογνώμονα. H δίκη στο Τριμελές Πλημμελειοδικείο Πειραιά αρχίζει τον Ιούνιο σε κλίμα συναισθηματικής φόρτισης. Τελικώς, τον Σεπτέμβριο του ιδίου έτους το δικαστήριο έκρινε ενόχους για τις κατηγορίες της ανθρωποκτονίας κατά συρροή από αμέλεια, της πρόκλησης ναυαγίου κατά συρροή από αμέλεια και της πρόκλησης σωματικών βλαβών από αμέλεια, έξι μέλη του διοικητικού συμβουλίου της ΑΝΕ-Ηρακλής, τους Χ. Μετζελόπουλο, Ν. Μαύρο, Κ. Ριτσώνη, Σ. Παπασπηλιωτόπουλο, Γ. Νικολόπουλο και Κ. Σιαβέρη. Παράλληλα ο τότε πρόεδρος του Ελληνικού Νηογνώμονα Τριαντάφυλλος Λυσιμάχου και ο διευθύνων σύμβουλός του Διονύσιος Μελισσηνός κρίθηκαν ένοχοι για το σύνολο των παραπάνω κατηγοριών, ενώ ο επιθεωρητής του Νηογνώμονα Δημήτριος Τόλης βρέθηκε ένοχος για την έκδοση ψευδούς βεβαίωσης από αμέλεια. Οι ποινές που επέβαλε το δικαστήριο είναι οι εξής: στους Χ. Μετζελόπουλο, Ν. Μαύρο και Δ. Μελισσηνό ποινή φυλάκισης επτά ετών στον καθένα, ενώ οι υπόλοιποι κατηγορούμενοι καταδικάστηκαν σε πέντε χρόνια φυλάκισης έκαστος. Οι ποινές όμως κρίθηκαν ως μετατρέψιμες προς 3.000 δραχμές (περίπου 9 ευρώ) την ημέρα. Η υπόθεση εν συνεχεία έφθασε στο Τριμελές Εφετείο Πειραιά, το οποίο τελικώς έκρινε στις 16 Ιουλίου 2002 ενόχους τρεις από τους κατηγορουμένους. Συγκεκριμένα, επέβαλε φυλάκιση πέντε ετών στους Νικόλαο Μαύρο, Δημήτρη Τόλη και Διονύση Μελισσηνό. Με την ίδια απόφαση το δικαστήριο αθώωσε τους υπόλοιπους κατηγορουμένους. H υπόθεση έκλεισε οριστικώς τον Ιούνιο του 2003, όταν ο Άρειος Πάγος απέρριψε τις προτάσεις αναίρεσης των τριών καταδικασθέντων σε εξαγοράσιμες ποινές και επικύρωσε την απόφαση του Εφετείου κρίνοντας ότι αυτή «έχει ειδική και εμπεριστατωμένη αιτιολογία, όπως απαιτεί το Σύνταγμα».

Πηγή: tvxs.gr, tovima.gr