Με απόφαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, το 2009, η 8η Ιουνίου ορίσθηκε ως Παγκόσμια Ημέρα των Ωκεανών. Έτσι,  με αυτόν τον τρόπο ξεκίνησε μια τεράστια προσπάθεια ευαισθητοποίησης της παγκόσμιας κοινής γνώμης για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η διεθνής κοινότητα σε σχέση με τους ωκεανούς.

Η ανθρώπινη δραστηριότητα έχει τεράστιο κόστος για τους ωκεανούς και τις θάλασσες. Τα ευαίσθητα θαλάσσια οικοσυστήματα, όπως τα κοράλλια και οι ψαρότοποι, καταστρέφονται από την υπερεκμετάλλευση, την παράνομη, αδήλωτη και ανεξέλεγκτη αλιεία, τις καταστροφικές μορφές αλιείας και την εισβολή ξένων ειδών.

Σημειώνεται ότι, η αυξημένη θερμοκρασία, η άνοδος του επιπέδου της θάλασσας και η οξίνση των ωκεανών που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή, δημιουργούν ακόμη μεγαλύτερες απειλές για τη θαλάσσια ζωή, τις παράκτιες και νησιωτικές κοινότητες αλλά και τις εθνικές οικονομίες, τονίζει σε μήνυμά του ο γγ του ΟΗΕ Μπαν Γκι Μουν.

Ενώ, πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί η τεράστια οικολογική καταστροφή στον κόλπο του Μεξικού από την συνεχιζόμενη διαρροή πετρελαίου, που δεν αφήνει πλέον κανένα περιθώριο αμφισβήτησης, ότι η καταστροφή του περιβάλλοντος και των ωκεανών επιφέρει τεράστιο πλήγμα στις ισορροπίες στο πλανήτη.

Σύμφωνα με τον γγ του ΟΗΕ, ‘ο φετινός εορτασμός της Παγκόσμιας Ημέρας Ωκεανών, μας δίνει τη δυνατότητα να προβάλουμε τους πολλαπλούς τρόπους με τους οποίους οι ωκεανοί προσφέρουν στην κοινωνία. Αποτελεί επίσης την ευκαιρία να αναγνωρίσουμε τις σημαντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε προσπαθώντας να συντηρήσουμε την ικανότητά των ωκεανών να ρυθμίζουν το παγκόσμιο κλίμα, να προσφέρουν σημαντικές υπηρεσίες οικοσυστήματος, βιώσιμα μέσα βιοπορισμού και ασφαλή ψυχαγωγία.

Αρκετά διεθνή εργαλεία, που δημιουργήθηκαν υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών, αντιμετωπίζουν αυτές τις αμέτρητες προκλήσεις. Κεντρική θέση καταλαμβάνει η Σύμβαση του ΟΗΕ για το Δίκαιο της Θάλασσας του 1982, η οποία προσφέρει το πλαίσιο για κάθε δραστηριότητα στους ωκεανούς και τις θάλασσες ενώ αποτελεί τη βάση της διεθνούς συνεργασίας σε όλα τα επίπεδα. Εκτός από τον στόχο της καθολικής συνεργασίας, ο κόσμος πρέπει να κάνει περισσότερα για την εφαρμογή της Σύμβασης και την υποστήριξη του κράτους δικαίου στις θάλασσες και τους ωκεανούς.

Το θέμα της Παγκόσμιας Ημέρας Ωκεανών, «Οι Ωκεανοί μας, η Ευθύνη μας», δίνει έμφαση στο ατομικό και συλλογικό καθήκον να προστατέψουμε το θαλάσσιο περιβάλλον και να διαχειριστούμε με προσοχή τις πηγές του. Οι ασφαλείς, υγιείς και παραγωγικές ωκεανοί, είναι ζωτικής σημασίας για την ευημερία του ανθρώπου, την οικονομική ασφάλεια και τη βιώσιμη ανάπτυξη’.