Σε ιστορικό υψηλό ανήλθε ο αριθμός των τροχαίων ατυχημάτων που στήνονται από εγκληματικές συμμορίες προκειμένου να βγάλουν χρήματα από την αποζημίωση για δήθεν αυχενικούς τραυματισμούς, σύμφωνα με τη βρετανική ασφαλιστική Aviva.

Μέχρι στιγμής, το 2014 τα περιστατικά οργανωμένης απάτης είναι ήδη κατά 21% αυξημένα σε σχέση με το σύνολο του 2013, με περισσότερες από το 50% των ψευδών απαιτήσεων για τραυματισμούς λόγω τροχαίου να γίνονται από οργανωμένες συμμορίες.

Crash for cash: Ένα σοβαρό κοινωνικό πρόβλημα

Στις περισσότερες περιπτώσεις πρόκειται για τακτικές «crash for cash», όπου οι απατεώνες είτε ηθελημένα βάζουν δυο δικά τους οχήματα να συγκρουστούν είτε φρενάρουν απότομα ενώ προπορεύονται ενός αθώου οδηγού, αναγκάζοντάς τον να πέσει πάνω τους.

Είναι αξιοσημείωτο ότι οι συμμορίες στοχοποιούν οχήματα που είναι κατά πάσα πιθανότητα ασφαλισμένα και οδηγούς που δύσκολα θα… τσαμπουκαλευτούν, όπως γονείς με παιδιά, ή ηλικιωμένους.

Το 2013 το Insurance Fraud Bureau –μη κερδοσκοπικός οργανισμό που χρηματοδοτείται από τις ασφαλιστικές εταιρείες και έχει ως σκοπό την καταγραφή και την πρόληψη των αντίστοιχων περιστατικών απάτης– υποστήριξε σε έκθεσή του πως το ετήσιο κόστος των εκούσιων συγκρούσεων ανέρχεται σε 392 εκατ. λίρες και ανεβάζει κατά 14 λίρες κάθε ασφάλιστρο.

«Το crash for cash δεν είναι απλώς οικονομικό πρόβλημα – είναι σοβαρό κοινωνικό πρόβλημα. Καμία άλλη μορφή ασφαλιστικής απάτης δεν βάζει τους πολίτες σε κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού» σχολίασε ο Tom Gardiner, επικεφαλής του τμήματος ψευδών απαιτήσεων της Aviva. «Πέρυσι η Aviva διαπίστωσε ότι τα εν λόγω τροχαία αυξήθηκαν κατά 51%, και συνεχίζουν να αυξάνονται. Μέρος της αύξησης οφείλεται στο ότι οι απατεώνες αφήνουν τις λίγες συνήθεις τοποθεσίες και επεκτείνουν κατά πολύ την ακτίνα δράσης τους».

Στο παρελθόν, π.χ., οι βορειοδυτικές περιοχές –ειδικά το Μάντσεστερ– ήταν το κέντρο των ψευδών απαιτήσεων. Καθώς όμως πολλές από τις εκεί απάτες αποκαλύφθηκαν και αντιμετωπίστηκαν επιτυχώς, οι δράστες πλέον προτιμούν το Μπέρμιγχαμ, το Λούτον και το βόρειο Λονδίνο, σύμφωνα τουλάχιστον με τη σχετική λίστα της Aviva.

Η κυβέρνηση παίρνει μέτρα

Νωρίτερα το 2014 η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα μειώσει σε Αγγλία και Ουαλία την ιατρική αμοιβή για όσους υποστηρίζουν ότι υπέστησαν αυχενικό τραυματισμό. Έτσι, χρεώσεις που φτάνουν μέχρι τις 700 λίρες για μια αρχική εκτίμηση θα μειωθούν στις 180 λίρες.

Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε μια σειρά μέτρων που εξετάζονται με στόχο να μειωθεί ο αριθμός των ψευδών απαιτήσεων για τροχαία ατυχήματα. Ένα από τα προβλήματα με τον αυχενικό τραυματισμό είναι ότι δύσκολα αποδεικνύεται αν κάποιος πράγματι τον έχει υποστεί ή όχι. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι ασφαλιστικές εταιρείες θα υποχρεώνονται να μη δέχονται αξιώσεις χωρίς ιατρική έκθεση που θα περιλαμβάνει αποδεικτικά στοιχεία για τον εκάστοτε τραυματισμό.

«Οι ασφαλιστικές αναγνωρίζουν ότι η σύγκρουση οχημάτων με σκοπό το κέρδος είναι σοβαρό ζήτημα, που έχει επιπτώσεις όχι μόνο στα ασφάλιστρα, αλλά και στην ασφάλεια των αθώων οδηγών» δήλωσε εκπρόσωπος της Ένωσης Βρετανών Ασφαλιστών (ABI). «Αυτός είναι ένας απ’ τους λόγους που οι ασφαλιστικές επενδύουν τώρα πάνω από 200 εκατ. λίρες στην αντιμετώπιση της απάτης».