Παρά τα όποια λάθη και παραλείψεις, η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει να αποτελεί ένα πρωτόγνωρο πολιτικό εγχείρημα που στο πέρασμα των χρόνων διασφάλισε για τα κράτη- μέλη ειρήνη, ευημερία, συνεργασία και νέες ευκαιρίες. Η φετινή Ημέρα της Ευρώπης συμπίπτει χρονικά με την κορύφωση της προεκλογικής περιόδου για τις ευρωεκλογές, αλλά και με την Ενωμένη Ευρώπη να αντιμετωπίζει τεράστιες προκλήσεις σε διαφορετικά επίπεδα. Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ήρθε να μας θυμίσει πως τίποτα δεν είναι δεδομένο, ούτε φυσικά σημαντικές έννοιες όπως «ειρήνη», «σταθερότητα», «ασφάλεια». Σε κάθε περίπτωση, η ευρωπαϊκή ιδέα αποτελεί οδηγό για το μέλλον, αφού πρώτα η ηγεσία των ευρωπαϊκών θεσμών προετοιμαστεί κατάλληλα, δίνοντας έμφαση στην πολιτική διάσταση και πολύ λιγότερο στη γραφειοκρατική-τεχνοκρατική, που σε πολλές περιπτώσεις προκάλεσε αντιδράσεις στην κοινή γνώμη, ενώ άφησε περιθώρια για την αύξηση των ποσοστών του ευρωσκεπτικισμού. Η Ευρώπη δεν πρέπει να αδικεί από εδώ και στο εξής την υπόσταση της. Μπορεί και πρέπει να διαδραματίσει έναν πιο εποικοδομητικό ρόλο στην παγκόσμια γεωπολιτική σκακιέρα.  Παράλληλα, η στήριξη της ευρωπαϊκής δημόσιας σφαίρας συνιστά ένα τεράστιο στοίχημα για την επόμενη μέρα, όχι μόνο για τα ανώτερα κλιμάκια των Βρυξελλών, αλλά και για τους πολιτικούς οργανισμούς που δρουν σε εθνικό επίπεδο, επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τα πολιτικά πράγματα και μπορούν να κατευθύνουν τρόπω τινά την κοινή γνώμη. Η επίκληση της Ευρώπης δεν μπορεί να γίνεται αλά καρτ ή όταν κάποια χώρα βρίσκεται σε δύσκολη θέση. Η σφυρηλάτηση μιας κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής στη βάση μιας κρίσιμης ατζέντας, η ενίσχυση της αυτονομίας σε καίριους τομείς όπως είναι η ασφάλεια και η άμυνα συνιστούν μια αναγκαιότητα για μια ανθεκτική και βιώσιμη Ευρώπη την κρίσιμη περίοδο που έρχεται, δηλαδή την πενταετία 2024-2029. Οι καιροί είναι δύσκολοι, περιθώρια για εφησυχασμό δεν υπάρχουν, ενώ τα ευρωπαϊκά όργανα χρειάζεται από το επόμενο Φθινόπωρο να επιταχύνουν στη κατεύθυνση τόσο της διαχείρισης της νέας φάσης του πολέμου στην Ουκρανία, όσο και στην υλοποίηση πολιτικών με κοινό παρονομαστή το αφήγημα για μια κοινωνική Ευρώπη. Η τρέχουσα χρονική περίοδος συνδέεται με έντονη αβεβαιότητα για το πως θα εξελιχθεί η κατάσταση στην Ευρώπη, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο. Θέματα όπως η πολεμική σύρραξη στη Μέση Ανατολή, το Μεταναστευτικό, η ακρίβεια και άλλα συνθέτουν το παζλ της σκληρής πραγματικότητας. Τα δύσκολα είναι ακόμα μπροστά….