Πόσες φορές έχουμε αναρωτηθεί εάν είναι το βάρος του παιδιού μας είναι φυσιολογικό;  Δεν αρκεί όμως το νούμερο της ζυγαριάς για να καταλάβουμε εάν το παιδί μας έχει κανονικό ή παραπανίσιο βάρος, καθώς στην εκτίμηση αυτή θα πρέπει να συνυπολογίζονται και άλλοι παράγοντες όπως το ύψος, η ηλικία και το φύλο του παιδιού. Στο κλινικό περιβάλλον υπάρχουν διάφορες πρακτικές μέθοδοι που εκτιμούν την ύπαρξη υπερβάλλοντος βάρους, ωστόσο η μέτρηση του Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) θεωρείται από τις πιο εύκολες και αξιόπιστες. Αφού λοιπόν μετρήσετε το βάρος και το ύψος του παιδιού σας, μπορείτε εύκολα να υπολογίσετε τον Δείκτη Μάζας Σώματός του, διαιρώντας το βάρος του (σε κιλά) με το τετράγωνο του ύψους του (σε μέτρα). Στη συνέχεια, συγκρίνετε την τιμή αυτή με τα όρια που θα βρείτε στον παρακάτω πίνακα, ανάλογα με το φύλο και την ηλικία του παιδιού. Στον πίνακα αυτό παρατίθενται οι τιμές του ΔΜΣ, πάνω από τις οποίες ορίζεται το υπέρβαρο ή η παχυσαρκία για παιδιά και εφήβους ηλικίας 2-18 ετών.

*ΔΜΣ= Βάρος (σε κιλά) / Ύψος x Ύψος (σε μέτρα)

Ηλικία (έτη)	Αγόρια		Κορίτσια
	Υπέρβαρο	Παχυσαρκία	Υπέρβαρο	Παχυσαρκία
2	18,41	20,1	18,0	19,8
3	17,9	19,6	17,6	19,4
4	17,6	19,3	17,3	19,2
5	17,4	19,3	17,1	19,2
6	17,6	19,8	17,3	19,7
7	17,9	20,6	17,8	20,5
8	18,4	21,6	18,4	21,6
9	19,0	22,8	19,1	22,8
10	19,8	24,0	19,9	24,1
11	20,6	25,1	20,7	25,4
12	21,2	26,0	21,7	26,7
13	21,7	26,8	22,6	27,8
14	22,6	27,6	23,3	28,6
15	23,3	28,3	23,9	29,1
16	23,9	28,9	24,4	29,4
17	24,5	29,4	24,7	29,7
18	25,0	30,0	25,0	30,0

Εάν λοιπόν το μικρό σας έχει ξεπεράσει το όριο του υπέρβαρου ή της παχυσαρκίας, είναι καλό να προβείτε στις απαραίτητες ενέργειες για τον καλύτερο έλεγχο του βάρους του. Να θυμάστε ότι τα παιδιά, λόγω του ότι βρίσκονται ακόμη σε περίοδο ανάπτυξης, δε θα πρέπει να χάνουν βάρος με γρήγορο ρυθμό. Ιδανικά, σε παιδιά που έχουν λίγα παραπανίσια κιλά συστήνεται η διατήρηση του βάρους, καθώς με την αύξηση του ύψους τους ο ΔΜΣ θα μπορέσει να μπει σταδιακά σε φυσιολογικό εύρος, ενώ τα παχύσαρκα παιδιά είναι προτιμότερο να παρακολουθούνται από ειδικό διατροφολόγο. Το κλειδί για την καλή διαχείριση του βάρους σε μικρές ηλικίες είναι φυσικά η επαρκής σωματική δραστηριότητα σε συνδυασμό σε μια ισορροπημένη διατροφή. Ακολουθούν λοιπόν  ορισμένες χρήσιμες συμβουλές προς τους γονείς σχετικά με το πώς θα μπορέσουν να βοηθήσουν τα παιδιά τους να διατηρήσουν ένα φυσιολογικό βάρος.

• Δεν αμελούμε το πρωινό του γεύμα.  1 τοστ ή 2 φρυγανιές με μια κουταλιά μαργαρίνη και μέλι μαζί με ένα ποτήρι γάλα ή 1 μπολ γάλα με δημητριακά αποτελούν ιδανικές επιλογές.
• Φροντίζουμε να φτιάχνουμε εμείς οι ίδιοι το κολατσιό που θα πάρει μαζί του το παιδί στο σχολείο. Οι επιλογές που υπάρχουν στα σχολικά κυλικεία είναι τις περισσότερες φορές ανθυγιεινές λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε θερμίδες και λιπαρά. Καλές επιλογές αποτελούν: 1 κομμάτι σπιτικής σπανακόπιτας ή τυρόπιτας, 2 φρούτα ή 1 συσκευασία 100% φυσικού χυμού, 2 κράκερς ή μπισκότα τύπου πτι μπερ ή και ακόμα ένα κουλούρι Θεσσαλονίκης.
• Φρούτα και λαχανικά θα πρέπει να βρίσκονται στο καθημερινό διαιτολόγιο του παιδιού, καθώς η διατροφική οδηγία για την κατανάλωση τουλάχιστον 5 μερίδων φρούτων και λαχανικών την ημέρα εκ των οποίων η μία μπορεί να είναι ένας χυμός αφορά μικρούς και μεγάλους! Μια σαλάτα εποχής μαζί με κάθε κύριο γεύμα καθώς και η κατανάλωση φρούτων ως σνακ είναι συνήθειες που θα βοηθήσουν το μικρό σας να προσλάβει πολύτιμα συστατικά, όπως βιταμίνες και αντιοξειδωτικά στοιχεία.
• Ο περιορισμός του έτοιμου φαγητού αποτελεί πολύ σημαντική κίνηση στην προσπάθεια ελέγχου του βάρους του παιδιού. Μάθετε το παιδί σας να γευματίζει όσο το δυνατόν συχνότερα στο σπίτι, έτσι ώστε να μπορείτε να ελέγχετε καλύτερα την ποιότητα του φαγητού αλλά και να το «εκπαιδεύετε» σε σωστές διατροφικές συνήθειες.
• Φροντίστε η διατροφή του παιδιού σας να χαρακτηρίζεται από το «χρυσό» τρίπτυχο «Ισορροπία-Ποικιλία-Μέτρο»!

Τέλος, εξασφαλίστε ότι το παιδί σας κάνει επαρκή σωματική δραστηριότητα, περιορίζοντας παράλληλα τις καθιστικές του δραστηριότητες (υπολογιστής, ηλεκτρονικά παιχνίδια, παρακολούθηση τηλεόρασης).

*Τα θέματα για το παιδί είναι αποτέλεσμα της συνεργασίας της εφημερίδας «Παιδικός Σταθμός για Γονείς» και των ανθρώπων του νηπιακού κέντρου «Μανταρίνι».