Κατανόηση της εστίας και των επιπτώσεών της στους ασφαλιστές

Η κατανόηση και η ανταλλαγή γνώσεων σχετικά με τους αναδυόμενους κινδύνους είναι βασικό μέρος του ρόλου της SCOR ως αντασφαλιστή. Ως εκ τούτου, το SCOR Corporate Foundation for Science υποστηρίζει μια ομάδα ερευνητών και ιατρικών εμπειρογνωμόνων από το Institut Pasteur - έναν οργανισμό παγκοσμίως γνωστό για τη μελέτη της βιολογίας, των ασθενειών και των εμβολίων - στην έρευνά τους για την ευλογιά των πιθήκων. Οι ειδικοί της SCOR αξιοποίησαν αυτήν την έρευνα για να κατανοήσουν καλύτερα τον κίνδυνο που ενέχει η αυξανόμενη εξάπλωση αυτού του ιού.

Ακόμη και πριν από το τρέχον ξέσπασμα, η ευλογιά των πιθήκων είχε προηγουμένως αναγνωριστεί από την SCOR ως δυνητική πανδημία. Ως εκ τούτου, η αντασφαλιστική δηλώνει αφοσιωμένη στο να ενημερώνει τους πελάτες της για το υφιστάμενο επίπεδο κατανόησης  αυτής της ασθένειας, συμπεριλαμβανομένων των μεταδόσεων, των εμβολίων, των θεραπειών και των πιθανών επιπτώσεων που μπορεί να έχει στους ασφαλιστές και την κοινωνία.

Τι είναι η ευλογιά των πιθήκων;

Η ευλογιά των πιθήκων είναι μια ασθένεια που προκαλείται από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, που σχετίζεται στενά με τους ιούς της ευλογιάς και της ευλογιάς των αγελάδων. Η πρώτη καταγεγραμμένη εμφάνιση της ευλογιάς των πιθήκων παρατηρήθηκε το 1958, όταν δύο κρούσματα εμφανίστηκαν σε αποικίες πιθήκων που κρατήθηκαν για έρευνα. Η πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση ανθρώπου που μολύνθηκε από ευλογιά των πιθήκων ήταν το 1970 στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (1). Έκτοτε, έχει γίνει ενδημική σε πολλές χώρες της Κεντρικής και Δυτικής Αφρικής.

Ο καθηγητής Arnaud Fontanet, ο οποίος ηγείται του έργου του Institut Pasteur «A One Health Study of Monkeypox: Human Infection, Animal Reservoir, Disease Ecology, and Diagnostic Tools», εξήγησε σε ένα πρόσφατο διαδικτυακό σεμινάριο του Ιδρύματος SCOR ότι το ίδιο το όνομα monkeypox είναι εσφαλμένη ονομασία: καθώς οι μαϊμούδες, όπως και οι άνθρωποι, μπορούν να μολυνθούν από τον ιό και να γίνουν «τυχαίοι ξενιστές», δεν είναι η κύρια δεξαμενή του ιού.

Το ξέσπασμα της ευλογιάς των πιθήκων το 2022

Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ, έως τις 11 Ιουλίου 2022 έχουν καταγραφεί περισσότερα από 9424 επιβεβαιωμένα κρούσματα ευλογιάς των πιθήκων σε μη ενδημικές χώρες από την αρχή της επιδημίας τον Μάιο του 2022 (2).

Παρά το πρόσφατο ξέσπασμα, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η ευλογιά των πιθήκων τραβάει στην προσοχή της SCOR. Η ευλογιά των πιθήκων αναγνωρίστηκε πριν από αρκετά χρόνια ως ιός με δυνατότητα πανδημίας και τα χαρακτηριστικά του χρησιμοποιήθηκαν για το εσωτερικό υπόδειγμα πανδημίας της SCOR. Επιπλέον, το SCOR Corporate Foundation for Science χρηματοδοτεί την έρευνα του Ινστιτούτου Παστέρ για την επιδημιολογία της ευλογιάς των πιθήκων στην Αφρική εδώ και αρκετά χρόνια.

Στο παρελθόν, μόνο λίγα κρούσματα εμφανίστηκαν σε μη ενδημικές χώρες και παρέμειναν πολύ περιορισμένα ως προς τον αριθμό των περιπτώσεων που αναφέρθηκαν (γενικά συνδέονται με διεθνή ταξίδια ή εισαγόμενα ζώα). Ένα ξέσπασμα ανθρώπινης ευλογιάς των πιθήκων σημειώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2003, όπου αναφέρθηκαν 47 περιπτώσεις ενώ σημειώθηκαν και τρία κρούσματα στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2018 (3). Το εύρος της επιδημίας που παρατηρήθηκε τις τελευταίες εβδομάδες είναι άνευ προηγουμένου, καθώς έχει αναφερθεί σε περισσότερες από 50 χώρες σε όλο τον κόσμο.

Μια επιδημιολογική έρευνα δείχνει ότι τα πρόσφατα κρούσματα σχετίστηκαν με δύο γεγονότα υπερδιασποράς: στην εκδήλωση Gay Pride στα Κανάρια Νησιά και ένα ξέσπασμα που συνδέεται με μια σάουνα στη Μαδρίτη. Από τις 11 Ιουλίου, η ευλογιά των πιθήκων έχει αναφερθεί σε 55 χώρες όπου στο παρελθόν δεν υπήρξε ιστορική παρουσία του ιού (δείτε τον πίνακα 1). Η Ισπανία έχει αναφέρει τα περισσότερα κρούσματα (2034), ακολουθούμενη από τη Γερμανία (1556), το Ηνωμένο Βασίλειο (1552), τις ΗΠΑ (865), τη Γαλλία (721) και την Ολλανδία (503).

^{Πίνακας 1, πηγή CDC (4)}

Συμπτώματα και μετάδοση

Τα σημεία και τα συμπτώματα της ευλογιάς των πιθήκων είναι παρόμοια με αυτά της ευλογιάς αλλά συνήθως πιο ήπια. Η περίοδος επώασης για την ευλογιά των πιθήκων διαρκεί 12 ημέρες. Η ασθένεια ξεκινά με πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους, οσφυαλγία, πρησμένους λεμφαδένες, γενικό αίσθημα δυσφορίας και εξάντληση. Εντός τριών ημερών από την έναρξη του πυρετού, ο ασθενής εμφανίζει κηλιδοβλατιδώδες εξάνθημα (δηλαδή ανυψωμένα εξογκώματα), συχνά πρώτα στο πρόσωπο αλλά μερικές φορές αρχικά σε άλλα μέρη του σώματος. Οι αλλοιώσεις συνήθως αναπτύσσονται σε διάφορα στάδια πριν σχηματίσουν κρούστα και πέσουν. Η ασθένεια συνήθως διαρκεί δύο έως τέσσερις εβδομάδες.

Ενώ οι λοιμώξεις από την ευλογιά των πιθήκων μπορεί μερικές φορές να είναι σοβαρές, είναι συνήθως μια αυτοπεριοριζόμενη ασθένεια με τα συμπτώματα να διαρκούν από δύο έως τέσσερις εβδομάδες. Ιστορικά, το ποσοστό θνησιμότητας έφτανε μερικές φορές το 11%, αλλά τον τελευταίο καιρό κυμάνθηκε γύρω στο 3-6% (5). Συγκριτικά, η αναλογία θνησιμότητας από ευλογιά ήταν 30% (6).

Η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να μεταδοθεί με την επαφή είτε με μολυσμένα ζώα είτε με ανθρώπους. Στην περίπτωση μετάδοσης από ζώο σε άνθρωπο, η μόλυνση μπορεί να μεταδοθεί μέσω δαγκώματος ή άμεσης επαφής με το αίμα, τα σωματικά υγρά ή τις αλλοιώσεις του μολυσμένου ζώου. Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο μπορεί να συμβεί μέσω σωματικής επαφής, σεξουαλικών δραστηριοτήτων, αναπνευστικών σταγονιδίων κατά τη διάρκεια άμεσης και παρατεταμένης πρόσωπο με πρόσωπο επαφής ή επαφής με μολυσμένα αντικείμενα όπως κλινοσκεπάσματα ή ρούχα.

Πρόληψη και θεραπεία της ευλογιάς των πιθήκων

Η τρέχουσα έρευνα δείχνει ότι τα εμβόλια κατά της ευλογιάς είναι επίσης εξαιρετικά αποτελεσματικά κατά της ευλογιάς των πιθήκων. Το εμβόλιο της ευλογιάς παλιάς γενιάς ήταν 85% αποτελεσματικό κατά της ευλογιάς των πιθήκων, μέχρι που ο εμβολιασμός τελείωσε τη δεκαετία του 1980. Ωστόσο, η προστασία έχει μειωθεί με την πάροδο του χρόνου και τα άτομα που εμβολιάστηκαν πριν από τη δεκαετία του 1980 εκτιμάται ότι προστατεύονται περίπου στο 60% από την ευλογιά των πιθήκων. Αντίθετα, οι νεότερες γενιές που δεν εμβολιάστηκαν ποτέ κατά της ευλογιάς δεν έχουν αυτό το επίπεδο προστασίας.

Ωστόσο, από τότε έχουν αναπτυχθεί νέα εμβόλια:

• Το Imvamune (ή Imvanex): είναι ένα εξασθενημένο εμβόλιο και σε αντίθεση με τα παλαιότερα εμβόλια, μπορεί να χορηγηθεί σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα. Έχει ήδη χρησιμοποιηθεί στο Ισραήλ, τη Σιγκαπούρη και το Ηνωμένο Βασίλειο μεταξύ των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και των επαφών εισαγόμενων κρουσμάτων. Η αποτελεσματικότητά του αξιολογείται επί του παρόντος στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μεταξύ του υγειονομικού προσωπικού.
• Τα εμβόλια 4ης γενιάς βρίσκονται επίσης υπό ανάπτυξη. Πρόκειται για εμβόλια «υπομονάδας», τα οποία δεν περιέχουν πλέον εξασθενημένο ιό αλλά μόνο θραύσματα. Η αποτελεσματικότητά τους βρίσκεται επίσης υπό αξιολόγηση.

Το εμβόλιο όχι μόνο μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά την προέκθεση (χορήγηση πριν από την επαφή με τον ιό) αλλά και μετά την έκθεση. Στις ΗΠΑ, η σύσταση είναι να χορηγηθεί εντός τεσσάρων ημερών μετά την έκθεση και έως 14 ημέρες. Αυτό ισχύει επίσης για τα άτομα που είχαν ήδη εμβολιαστεί πριν από τη δεκαετία του 1980, λόγω των χαμηλότερων επιπέδων προστασίας με την πάροδο του χρόνου.

Επί του παρόντος δεν υπάρχουν διαθέσιμες ειδικές θεραπείες για τη μόλυνση από ευλογιά των πιθήκων, αλλά ορισμένες διαθέσιμες αντιικές θεραπείες φαίνεται να δείχνουν κάποιο επίπεδο αποτελεσματικότητας. Η κλινική φροντίδα για την ευλογιά των πιθήκων στοχεύει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, στη διαχείριση των επιπλοκών και στην πρόληψη μακροχρόνιων συνεπειών. Οι δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις αντιμετωπίζονται με αντιβιοτικά.

Το Tecovirimat είναι μια αντιική θεραπεία που έχει εγκριθεί για τη θεραπεία της ευλογιάς στις ΗΠΑ και της ευλογιάς, της ευλογιάς των πιθήκων και της ευλογιάς των αγελάδων στην ΕΕ (7). Δύο άλλα αντιικά φάρμακα, το cidofovir και το brincidofovir, έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της ευλογιάς των πιθήκων σε ορισμένα ζώα, αλλά δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για την αποτελεσματικότητά τους για τη θεραπεία της ευλογιάς των πιθήκων σε ανθρώπους.

Η ασφάλιση της ευλογιάς των πιθήκων

Ενώ αυτή η εστία αναμένεται να συνεχίσει να εξαπλώνεται, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε πρόσφατα ότι το ξέσπασμα δεν αποτελεί παγκόσμια έκτακτη ανάγκη για την υγεία αυτή τη στιγμή (8).

Το γεγονός ότι η ευλογιά των πιθήκων έχει σχετικά χαμηλά ποσοστά θνησιμότητας και νοσηρότητας, σε συνδυασμό με την υφιστάμενη προστασία σε ορισμένες ομάδες του πληθυσμού (δηλαδή παλαιότερες γενιές που έχουν εμβολιαστεί κατά της ευλογιάς), η SCOR εκτιμά αυτή η επιδημία δεν θα επηρεάσει ιδιαίτερα τους ασφαλιστές.

(1) “About Monkeypox,” Centers for Disease Control and Prevention, 2019, https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/about.html.
(2) “2022 Monkeypox and Orthopoxvirus Outbreak Global Map | Monkeypox | Poxvirus | CDC,” www.cdc.gov, June 3, 2022, https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/response/2022/world-map.html.
(3) “Past U.S. Cases and Outbreaks | Monkeypox | Poxvirus | CDC,” www.cdc.gov, June 7, 2022, https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/outbreak/us-outbreaks.html#:~:text=In%202003%2C%20forty%2Dseven%20confirmed.
(4) “2022 Monkeypox and Orthopoxvirus Outbreak Global Map | Monkeypox | Poxvirus | CDC,” www.cdc.gov, June 3, 2022, https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/response/2022/world-map.html
(5) World Health Organization: WHO, “Monkeypox,” Who.int (World Health Organization: WHO, June 6, 2018), https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/monkeypox.
(6) “Smallpox,” www.who.int, n.d., https://www.who.int/teams/health-product-and-policy-standards/standards-and-specifications/vaccine-standardization/smallpox#:~:text=Two%20forms%20of%20the%20disease.
(7) EMA, “Tecovirimat SIGA - European Medicines Agency,” European Medicines Agency, November 10, 2021, https://www.ema.europa.eu/en/medicines/human/EPAR/tecovirimat-siga
(8) “Monkeypox Not Presently a Global Public Health Emergency: WHO,” UN News, June 25, 2022, https://news.un.org/en/story/2022/06/1121362.