Στο τέλος της κούρσας έφτασαν οι δύο υποψήφιοι Πρόεδροι των ΗΠΑ καθώς ανοίγουν σήμερα οι κάλπες για τις αμερικανικές εκλογές. Ανεξάρτητα με το αποτέλεσμα, ο επόμενος Πρόεδρος έχει να αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις.

Ο Peter Lefkin, ανώτατο στέλεχος της Allianz of America Corporation, αναλύει τα πέντε βασικά ζητήματα που χρειάζονται την αμέριστη προσοχή του επόμενου Προέδρου των ΗΠΑ:

Επενδύσεις σε υποδομές: Η οικονομία των ΗΠΑ θα επωφεληθεί αρκετά από ένα οργανωμένο πρόγραμμα υποδομών για την κατασκευή και επισκευή δρόμων, γεφυρών, αεροδρομίων, σιδηροδρομικών γραμμών. Ένα μεγάλο σύστημα χτίστηκε στις δεκαετίες του '60 και του '70, αλλά δεν διατηρήθηκε τόσο καλά όσο θα έπρεπε. Οι δαπάνες για υποδομές θα συμβάλουν στη μείωση της κυκλοφοριακής συμφόρησης που έχει γίνει μέρος της καθημερινής ζωής πολλών Αμερικανών στις μεγάλες πόλεις. Θα δημιουργήσει επίσης μακροπρόθεσμες και βραχυπρόθεσμες θέσεις εργασίας, δίνοντας μια περαιτέρω ώθηση στην οικονομία.

Δημοσιονομικό έλλειμμα: Για πάνω από 16 χρόνια, το δημοσιονομικό έλλειμμα δεν απασχολούσε το κράτος ενώ το ακαθάριστο εθνικό χρέος σημείωσε άνοδο κατά περισσότερο από 350%, φτάνοντας τα σχεδόν $20 τρισ. σήμερα από περίπου $6 τρισ. το 2000. Πέρυσι, το δημοσιονομικό έλλειμμα αυξήθηκε στα $588 δισ. από 440 $δισ. Στα επόμενα τέσσερα χρόνια, το έλλειμμα προβλέπεται να αγγίξει το $ 1 τρισ. καθώς ο πληθυσμός γερνάει και τα επιτόκια του χρέους των ΗΠΑ αυξάνονται. Τα μεγάλα ελλείμματα και το αυξανόμενο κόστος των τόκων παραγκωνίζουν άλλες δαπάνες, όπως για την άμυνα, την παιδεία, την κοινωνική πρόνοια και τις υποδομές. Συνεπώς, αυτή η κατάσταση πρέπει να τελειώσει και οι λογαριασμοί πρέπει να πληρωθούν. Κανένα έθνος, ακόμα και οι Ηνωμένες Πολιτείες με όλο τον πλούτο τους, δε μπορεί να συνεχίσει να δανείζεται χρήματα για πάντα.

Κλιματική αλλαγή: Είναι σημαντικό για τις Ηνωμένες Πολιτείες να προσπαθήσουν να λύσουν το πρόβλημα καθώς δε μπορεί να συνεχιστεί. Οι Αμερικανοί είναι πιο διχασμένοι για το θέμα αυτό σε σχέση με τους Ευρωπαίους, με μερικούς να ανησυχούν ότι η μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα θα μπορούσε να βλάψει τους τομείς του πετρελαίου, του άνθρακα και της παραγωγής. Ωστόσο, άλλα έθνη έχουν δείξει ότι η οικονομική ανάπτυξη και οι προσπάθειες για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα δεν πρέπει να είναι σε σύγκρουση. Εάν το θέμα της κλιματικής αλλαγής δεν αντιμετωπιστεί, πιο έντονα ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως οι τυφώνες, θα μπορούσαν να απειλήσουν ζωές και περιουσίες.

Κανονισμοί: Ο επόμενος Πρόεδρος των ΗΠΑ θα πρέπει συζητήσει με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς. Ταυτόχρονα, οι ρυθμιστικοί κανονισμοί πρέπει να γίνουν λιγότερο περίπλοκοι και να καθοδηγούνται από τις δυνάμεις της αγοράς για την προώθηση των κοινωνικών στόχων. Οι νόμοι και οι κανονισμοί καθορίζουν το πώς λειτουργούν οι επιχειρήσεις και το πώς εφαρμόζουν τους νόμους με σαφήνεια και συνέπεια οι εταιρίες. Ωστόσο, υπάρχουν κανονισμοί χιλιάδων σελίδων. Όπως είπε κάποτε ο Ουίνστον Τσώρτσιλ, οι δεκάδες χιλιάδες κανονισμοί καταστρέφουν τον σεβασμό του δικαίου. Η επίτευξη της σωστής ισορροπίας είναι το κλειδί.

Ανάπτυξη της μεσαίας τάξης: Από το 2000, η ανάπτυξη των Ηνωμένων Πολιτειών επιβραδύνθηκε καρά περίπου 2% και τα εισοδήματα της μεσαίας τάξης έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό, στάσιμα. Αυτό δημιουργεί οικονομικές και κοινωνικές πιέσεις. Η κυβέρνηση πρέπει να εργαστεί ώστε να εξασφαλίσει ότι οι μαθητές και οι εργαζόμενοι έχουν τις δεξιότητες που απαιτούνται από την μετα-βιομηχανική οικονομία του 21ου αιώνα.