Η Επιτροπή Μεταφορών του βρετανικού κοινοβουλίου επιτίθεται στην κυβέρνηση για την επιπόλαιη υιοθέτηση ισχυρισμών της Ένωσης Βρετανών Ασφάλιστών (ΑΒΙ), που κάνουν λόγο για «59.000 ανέντιμες αξιώσεις στις ασφάλειες αυτοκινήτου», παρότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία.

Ναι μεν οι φυσικοθεραπευτές μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής όσων υποστούν αυχενικό τραυματισμό, ωστόσο δεν υπάρχουν ακόμα γενικώς αποδεκτές εξετάσεις για το εν λόγω είδος τραυματισμού: δεν υπάρχουν σωματικές εκδηλώσεις ούτε μπορεί να διαγνωστεί με μαγνητική ή αξονική τομογραφία.

Ο αριθμός των αξιώσεων για αυχενικό τραυματισμό από τροχαία ατυχήματα ξεπέρασε το 2010-11 τις 560.000, συνιστώντας περίπου το 70% των αξιώσεων για σωματικές βλάβες λόγω τροχαίου.

Έκτοτε ο συνολικός αριθμός των αξιώσεων μειώνεται, ενώ οι αξιώσεις για τραυματισμούς στον αυχένα και στην πλάτη αυξάνονται. Η βρετανική κυβέρνηση είπε, χαρακτηριστικά, στην Επιτροπή Μεταφορών ότι την περίοδο 2012-13 το 87% των τραυματισμών λόγω τροχαίου είχαν να κάνουν με την περιοχή του αυχένα.

Το ζήτημα όμως είναι ιδιαίτερα σοβαρό, καθώς οι αυχενικοί τραυματισμοί μπορούν να προκαλέσουν χρόνιο πόνο και δεν είναι πάντα εύκολη η θεραπεία τους.

Σε αυτό το σημείο αξίζει να σημειωθεί ότι οι ασφαλισμένοι που έχουν να πληρώσουν για τις υπηρεσίες ενός χειροπράκτη θα ήταν καλό να το σκεφτούν καλύτερα και να απευθυνθούν αντ’ αυτού σε φυσικοθεραπευτή. Οι χειροπράκτες δεν ελέγχονται από κάποια επίσημη αρχή και συχνά χρησιμοποιούν αμφιλεγόμενες μεθόδους. Σε κάποιες περιπτώσεις, οι βίαιες κινήσεις στους μυς του αυχένα μπορεί να προκαλέσουν εγκεφαλικά επεισόδια μέσα σε μερικές ημέρες από τη θεραπεία. Είναι λοιπόν πολύ σημαντικό όποιος αισθάνεται πόνο στον αυχένα έπειτα από τροχαίο ατύχημα να επικοινωνήσει με την ασφαλιστική εταιρεία του και να ζητήσει τη βοήθεια συμβεβλημένου ή άλλου εγκεκριμένου ιατρού, εφόσον ο –πιθανώς– τραυματίας σκοπεύει να υποβάλει αίτηση αποζημίωσης.

Τον Μάιο του 2014 η ΑΒΙ ανακοίνωσε ότι το 2013 είχαν γίνει 59.000 «ανέντιμες» αξιώσεις από κατόχους συμβολαίων αυτοκινήτου, το ύψος των οποίων άγγιζε τα 811.000.000 λίρες, ποσό μεγαλύτερο κατά το 1/3 από το αντίστοιχο του 2012. Τα ίδια νούμερα επικαλέστηκε η βρετανική κυβέρνηση τον περασμένο μήνα, σε ανακοίνωσή της σχετικά με τα νέα μέτρα για την καταπολέμηση των περιστατικών απάτης στον ασφαλιστικό κλάδο του αυτοκινήτου.

Η Επιτροπή Μεταφορών όμως δικαιολογημένα αμφιβάλλει και επισημαίνει σε πρόσφατη έκθεσή της: «Δεν είναι ξεκάθαρο από το υλικό που έχει δημοσιοποιηθεί πώς η ΑΒΙ κατέληξε σε αυτά τα νούμερα ή τι θεωρεί “ανέντιμο”. Ούτε υπάρχουν αποδείξεις ότι τα νούμερα προήλθαν από το έργο που θα επιτελούσε η κυβέρνηση αναπτύσσοντας ακριβή βασικά δεδομένα, όπως μας είχε πει ότι θα ξεκινούσε να κάνει».

«Επαναλαμβάνουμε την προηγούμενη σύστασή μας, ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να δράσει και να διασφαλίσει ότι υπάρχουν καλύτερα δεδομένα περί ψευδών ή υπερβολικών αξιώσεων για σωματικές βλάβες, ώστε να υπάρχει μια καλύτερα τεκμηριωμένη βάση για πολιτικές αποφάσεις. Αφού η κυβέρνηση επικαλέστηκε τα στοιχεία της ΑΒΙ για τις ανέντιμες αξιώσεις του 2013, θα πρέπει να εξηγήσει πώς προέκυψαν αυτά τα στοιχεία και πώς ορίστηκαν οι ανέντιμες αξιώσεις» καταλήγει η κοινοβουλευτική επιτροπή.