Το Ινστιτούτο για την Οδική Ασφάλεια (Insurance Institute for Highway Safety), o μη κερδοσκοπικός αμερικανικός φορέας που ιδρύθηκε από ασφαλιστές με στόχο τη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων, πέρασε από ιδιαίτερα απαιτητικές δοκιμές εκατοντάδες αυτοκίνητα, προκειμένου να διαπιστώσει κατά πόσο αυτά όντως προστατεύουν τους επιβάτες τους.

Φέτος το Ινστιτούτο έδωσε ιδιαίτερη σημασία στην πλαγιομετωπική σύγκρουση μικρής αλληλεπικάλυψης, στην οποία μάλιστα οφείλεται το 25% των θανατηφόρων περιστατικών. Κατά τη δοκιμή, κάθε όχημα προσέκρουε με ταχύτητα περίπου 65 χλμ./ώρα σε σταθερό εμπόδιο. Στη συνέχεια εξετάζονταν τρεις παράμετροι: δομική ακεραιότητα, αποτελεσματικότητα των μέσων συγκράτησης και πιθανοί τραυματισμοί.

Τα περισσότερα αυτοκίνητα έχουν πλέον κλωβό ασφαλείας, που προστατεύει σε περίπτωση μετωπικής κ.ά. σύγκρουσης, όχι όμως και στην περίπτωση της πλαγιομετωπικής. Κι αυτό γιατί επηρεάζονται οι λιγότερο προφυλαγμένες γωνίες του οχήματος και ο επιβάτης μπορεί να τραυματιστεί σοβαρά στα πόδια από τον τροχό, το σύστημα ανάρτησης και άλλα εξαρτήματα.

Στην κορυφαία κατηγορία, λοιπόν, την «Top Safety Pick+», πέρασαν 22 αυτοκίνητα που επιπλέον διέθεταν σύστημα αυτόματου φρεναρίσματος ή ανίχνευσης σύγκρουσης. Τα 5 από αυτά ήταν της Honda, από 3 είχαν η Volvo και η Subaru, ενώ στις «μονές» επιτυχίες αξίζει να αναφερθούν τα δημοφιλή Ford Fusion, Mazda 3 και Τoyota Prius.

Από τα 11 minicars που δοκιμάστηκαν, μόνο το Chevrolet Spark πέτυχε «αποδεκτή» επίδοση και κανένα αυτοκίνητο την ανώτερη, δηλαδή «καλή». Τα 4 πέτυχαν «οριακή», ανάμεσά τους το τελευταίο Ford Fiesta, ενώ τα υπόλοιπα 6, όπου και το Τoyota Prius c, «χαμηλή».

Κατηγορία «Τοp Safety Pick+» ανά τύπο αυτοκινήτου

Small cars
• Honda Civic 4-door
• Mazda 3
• Toyota Prius

Midsize moderately priced cars
• Ford Fusion
• Honda Accord 2-door
• Honda Accord 4-door
• Mazda 6
• Subaru Legacy
• Subaru Outback

Midsize luxury/near-luxury cars
• Infiniti Q50
• Lincoln MKZ
• Volvo S60

Large luxury cars
• Acura RL
• Volvo S80

Small SUVs
• Mazda CX-5
• Mitsubishi Outlander
• Subaru Forester

Midsize SUV
• Toyota Highlander

Midsize luxury SUVs
• Acura MDX
• Mercedes-Benz M-Class
• Volvo XC60

Minivan
• Honda Odyssey

Οι αμέσως επόμενες, λιγότερο προηγμένες τεχνολογικά επιλογές ανά τύπο αυτοκινήτου

Minicar
• Chevrolet Spark

Small cars
• Dodge Dart
• Ford Focus
• Honda Civic 2-door
• Hyundai Elantra
• Scion tC
• Subaru Impreza
• Subaru XV Crosstrek

Midsize moderately priced cars
• Chrysler 200 4-door
• Dodge Avenger
• Kia Optima
• Nissan Altima
• Toyota Camry
• Volkswagen Passat

Midsize luxury/near-luxury car
• Acura TL

Small SUV
• Mitsubushi Outlander Sport

Midsize luxury SUV
• Volvo XC90

Δεν πέρασαν τις δοκιμές:

Small cars
• Kia Forte
• Nissan Sentra

Midsize moderately priced cars
• Toyota Prius V

Midsize luxury/near luxury cars
• Audi A4

Small SUVs
• Buick Encore
• Ford Escape
• Hyundai Tuscon
• Jeep Patriot
• Kia Sportage
• Toyota RAV4

Ο πίνακας με τις επιδόσεις των minicars: