Το πέταγμα του χαρταετού είναι πανάρχαιο, ακόμα και πριν την ανακάλυψη του χαρτιού, καθώς έφτιαχναν χαρταετούς από φύλλα και ύφασμα. Υπάρχουν μαρτυρίες για την ύπαρξη του στη Κίνα το 1.000πχ και στην αρχαία Ελλάδα το 400πχ.

Η κινεζική ονομασία για έναν χαρταετό είναι Fen Zheng, που σημαίνει άρπα του αέρα. Το όνομα προέρχεται από τους πρώιμους κινεζικούς χαρταετούς που συνήθιζαν να φέρουν πνευστά μουσικά όργανα.

Σε κάθε περίπτωση ως έθιμο συμβόλιζε την επικοινωνία του ανθρώπου με το Θεό.

Στην Κίνα έγραφαν ευχές σε κάθε χαρταετό και έλπιζαν να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται για να τις δει ο Θεός.

Επίσης οι χαρταετοί χρησιμοποιούνται για να σηκώσουν προσφορές και να ευχαριστήσουν τους Θεούς για καλές σοδειές, γονιμότητα, καλό καιρό και ευημερία.

Από θρησκευτικής πλευράς στον Χριστιανισμό οι χαρταετοί συμβολίζουν το πέταγμα της ανθρώπινης ψυχής και της ένωσης της με το Θείο.

Πέρα όμως από το συμβολικό του χαρακτήρα, ο χαρταετός είχε και άλλες χρήσεις.

Πολεμική ιστορία

Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η RAF έδωσε στους πιλότους ένα «κιτ διάσωσης» που περιελάμβανε έναν πτυσσόμενο χαρταετό που ονομαζόταν Gibson Girl, το οποίο τους επέτρεπε να στείλουν ένα μήνυμα SOS από έναν φορητό πομπό με την ουρά του χαρταετού να λειτουργεί ως κεραία.

Ως πρόδρομος του Drone o χαρταετός χρησιμοποιήθηκε στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο για την παράδοση επιστολών και εφημερίδων.

Για αιώνες οι χαρταετοί χρησιμοποιούνται σε πολέμους και μάχες, για σηματοδότηση, ανύψωση παρατηρητών, εξάσκηση στόχων, ως χαρταετοί μπαράζ, για τη ρίψη προπαγανδιστικών φυλλαδίων κ.λπ.

Πιθανολογείται πως οι μύθοι για τους δράκους προέκυψαν από χαρταετούς με φλεγόμενα στόματα (γεμάτα πίσσα), που πέταγαν οι Κινέζοι πάνω από τις εχθρικές γραμμές για εκφοβισμό.

Παράξενες απαγορεύσεις

Το πέταγμα χαρταετού απαγορεύτηκε στην Ιαπωνία το 1760 επειδή πάρα πολλοί άνθρωποι προτιμούσαν να πετούν χαρταετούς παρά να εργαστούν.

Οι μεγάλοι χαρταετοί απαγορεύτηκαν στην Ανατολική Γερμανία λόγω της πιθανότητας να σηκωθεί ο άνθρωπος πάνω από το Τείχος του Βερολίνου.

Το πέταγμα χαρταετού απαγορεύτηκε στην Κίνα κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης. Όποιος πετούσε χαρταετό οδηγούνταν στη φυλακή για έως και τρία χρόνια και οι χαρταετοί του καταστρέφονταν.

Παράξενες χρήσεις

Όταν οι Ιάπωνες έχτιζαν μερικούς από τους πρώτους ναούς και τα ιερά, χρησιμοποίησαν μεγάλους χαρταετούς για να σηκώσουν κεραμίδια και άλλα υλικά στους εργάτες στις στέγες.

Το 1826 υπήρχε μια υπηρεσία ταχυδρομείου με άμαξα μεταξύ Λονδίνου και Μπρίστολ, που χρησιμοποιούσε χαρταετούς αντί για άλογα.

Οι χαρταετοί έχουν χρησιμοποιηθεί για το ψάρεμα (Ινδονησία), τον εκφοβισμό πουλιών, την πρόβλεψη του καιρού και την εκφοβισμό των κακών πνευμάτων.

Τέλος περισσότεροι ενήλικες στον κόσμο πετούν χαρταετούς παρά παιδιά ενώ μόνο στις ΗΠΑ κάθε χρόνο πωλούνται πάνω από 50 εκατομμύρια χαρταετοί.

Σας ευχόμαστε καλό πέταγμα χαρταετού!