Το 2016 αποδείχθηκε καλή χρονιά για τη διασυνοριακή συνεργασία στον τομέα της ηλεκτρονικής υγείας: 20 κράτη μέλη συμμετείχαν στην πρώτη φάση της διευκόλυνσης «Συνδέοντας την Ευρώπη» και υπέβαλαν αίτηση χρηματοδότησης για τη δημιουργία εθνικών σημείων επαφής για την ηλεκτρονική υγεία. Αυτά τα σημεία επαφής παρέχουν την υποδομή για την ασφαλή διασυνοριακή ανταλλαγή πληροφοριών για την υγεία. Το μεγάλο διάστημα κατά το οποίο το πιλοτικό έργο epSOS προετοίμασε το έδαφος, απέδωσε καρπούς και έκανε το όνειρο πραγματικότητα: τα ιστορικά των ασθενών και οι ηλεκτρονικές συνταγογραφήσεις για τους Ευρωπαίους πολίτες μπορούν εύκολα να διαβιβάζονται από τη μια χώρα στην άλλη, με αυστηρή τήρηση των κανονισμών για την προστασία των δεδομένων.

Η προετοιμασία για την υποβολή αιτήσεων στο πλαίσιο της διευκόλυνσης «Συνδέοντας την Ευρώπη» οδήγησε στη στενότερη συνεργασία των κρατών μελών τόσο μεταξύ τους όσο και με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Αυτή η στενή συνεργασία είχε δε ως αποτέλεσμα να υποβληθούν σχεδόν πανομοιότυπες αιτήσεις. Το επιχειρησιακό επίπεδο των δικτύων ηλεκτρονικής υγείας και της κοινής δράσης στήριξης της ηλεκτρονικής υγείας (JASeHN) απέδειξε με το παραπάνω την αξία της εξαιρετικής αυτής συνεργασίας, η οποία θα συνεχιστεί και στη φάση της υλοποίησης. Έχει ήδη ολοκληρωθεί ή πρόκειται να ολοκληρωθεί σύντομα η κατάρτιση κατάλληλων κατευθυντήριων γραμμών εφαρμογής και συμφωνιών-πλαισίου.

Πρόκειται για μια μεγάλη επιτυχία που είναι το επιστέγασμα μιας στενής και αξιόπιστης συνεργασίας. Χάρη εξ ολοκλήρου στις ουσιαστικές προσπάθειες δεκάδων συναδέλφων στα κράτη μέλη και στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή το αδύνατο μπόρεσε να γίνει δυνατό. Τους εκφράζω τις ευχαριστίες μου. Τους αξίζει ένα θερμό χειροκρότημα!